燭之武退秦師這一歷史典故，主要用了語言描寫的手法。無論是燭之武對國君還是對秦王，精準邏輯性強的語言，推動故事進展。

第一段：秦晉圍鄭

第二段：燭之武臨危受命

第三段：秦軍撤軍

第四段：晉軍撤軍

誰都不願意為其他的人作嫁衣。因為晉國國土與鄭國相連，而秦國國土不與鄭相連，因此即使晉秦聯手打敗鄭國，得利的是晉，而損失的是秦！

首先，秦晉聯合攻打鄭國，而秦國與鄭國不接壤，因此，即使攻打勝利，秦國也得不到好處，而好處被晉國得到。。

燭之武再引過去的事實做證。說秦穆公曾經幫助晉惠公，送他回國即位。晉惠公願把焦、瑕兩邑送給秦穆公作酬報，可是他早上渡過黃河，晚上就築防禦工事拒絕秦國，說明晉君是背恩的。

從而證明秦軍幫晉軍滅亡鄭國以後，晉國也會背恩拋棄秦國，使秦國不利。因此再作進一步推論，晉國佔領了鄭國，又會向西侵佔秦國。說到此，才算把秦穆公說服了。這就是劉勰說的“言資悅懌”，“動言中務，順情人機”。