世界五大湖區又稱五大湖群，是世界上最大的淡水湖群，素有“北美地中海”之稱。在加拿大和美國交界處，有五個大湖，這就是聞名世界的五大淡水湖。它們按大小分別為蘇必利爾湖、休倫湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。

溫帶草原帶

五大湖附近由於身處內陸，降水較少；緯度較高使得冬季寒冷較漫長，夏季炎熱較短暫，土壤貧瘠且存在有較大面積的溫帶草原帶；水源豐富；加上靠近主要大城市，交通便利被劃分為乳畜帶。

五大湖總面積約245660平方公里，是世界上最大的淡水水域。五大湖流域約為766100平方公里，南北延伸近1110公里，從蘇必利爾湖西端 至安大略湖東端長約1400公里。

湖水大致從西向東流，注入大西洋。除密歇根湖和休倫湖外水平面相等外，各湖水面高度依次下降。

美國五大湖區城市群的組成城市超過百個，其中較大的城市包括芝加哥、底特律、密爾沃基、大急流城、克利夫蘭、辛辛那提、匹茲堡、布法羅、多倫多、渥太華和魁北克城等。