弦外之音：作者借商女唱亡國之音的《後庭花》，表面是諷刺“商女”，實際是諷刺那些不顧國家艱難，只顧自己享樂，醉死夢生的統治者，表達作者對國家命運的關切和憂慮。

《泊秦淮》有弦外之音的詩句是“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”

全詩以敘事帶出議論，但議論並非指向歌女，而是指向不顧國家艱難、只顧自己享樂的上層人物。這是詩的弦外之音。

原文：

泊秦淮

煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。

商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。 白話譯文：

迷離月色和輕煙籠罩寒水和白沙，夜晚船泊在秦淮靠近岸上的酒家。

賣唱的歌女不懂什麼叫亡國之恨，隔著江水還高唱著《玉樹後庭花》。

創作背景：

杜牧前期頗為關心政治，對當時百孔千瘡的唐王朝表示憂慮，他看到統治集團的腐朽昏庸，看到藩鎮的擁兵自固，看到邊患的頻繁，深感社會危機四伏，唐王朝前景可悲。這種憂時傷世的思想，促使他寫了許多具有現實意義的詩篇。《泊秦淮》也就是在這種思想基礎上產生的。

六朝古都金陵的秦淮河兩岸歷來是達官貴人們享樂遊宴的場所，“秦淮”也逐漸成為奢靡生活的代稱。詩人夜泊於此，眼見燈紅酒綠，耳聞淫歌豔曲，觸景生情，又想到唐朝國勢日衰，當權者昏庸荒淫，便感慨萬千，寫下了這首詩：《泊秦淮》。