林黛玉知曉寶玉將娶寶釵，這本是她數年的心病，只求速死以完此債。賈母探望，知其不好，預備後事，責備黛玉不知本分。鳳姐建議寶玉娶親之事更為重要。鳳姐騙寶玉欲娶黛玉，寶玉大喜。鳳姐將娶親之事與薛姨媽商量，薛家只得答應。此間，薛蟠被判誤殺，用銀子贖了。薛姨媽不將娶親大辦，只和賈家操辦。王夫人將過禮的物品交與賈母審閱，賈母派人告知薛姨媽不要虛禮。黛玉之病日重一日，鴛鴦忖度賈母近日待黛玉差些，就不稟告，於是賈府眾人都不過問，只有紫鵑一人。黛玉燒了詩本子和娟帕子，紫鵑恨寶玉之心，紫鵑回瀟湘館，黛玉不好，請來李紈，李紈差紫鵑給其換衣，其間，平兒來請紫鵑，李紈使雪雁替她。娶親時，寶玉大喜，痴病也轉好，眾人皆喜。寶玉揭開新娘蓋頭，發現是寶釵，舊病復發。賈政啟程赴任，寶玉更加昏聵，連飲食也不能進了。

紅樓夢》第九十六回敘及寶玉成親於二月。翌年，賈母為寶釵做生日（正月二十二日）時說：“可憐寶丫頭做了一年新媳婦”（第一百九回）。寶玉於八月初三的賈母冥壽之日，前去磕了頭，翌日初四，便別了眾人，下場赴考，離家出門（一百十九回）。故此，寶玉成親亦即黛玉逝世後約一年又半，俗緣已畢，復登太虛，向警幻銷號，再返回青埂之峰，時為18個月。於幻境，寶黛再度相會。

第一百十六回，寶玉重遊幻境，牌坊有聯雲：“假去真來真勝假，無原有是有非無。”在“晴雯”引導下，“寶玉”終於復見“黛玉”。但那時雙方均脫胎換骨，又成了絳珠仙子與神瑛侍者矣。此雖為夢中所見，且為後事，但恰為夢告預示。

黛玉聽說寶玉結婚的訊息後，病情日重。她自料萬無生理，就將作為自己和寶玉愛情見證的舊帕與詩稿付之一炬。賈府上下忙於娶親，無暇顧及黛玉，還把她的丫環叫走使喚。黛玉在直聲叫道“寶玉！寶玉！你好——”後便去世了。而此時，遠處隱隱約約傳來了娶親的音樂之聲，瀟湘館外竹梢風動,月影移牆,好不淒涼冷淡!

寶玉和黛玉從小青梅竹馬，但父母之命，寶玉娶了寶釵，黛玉得知後悲憤交加，在寶玉和寶釵之時，黛玉病重，含恨而死！