古代的櫃子並不是說我們現在使用的櫃子，而是一個裝東西的箱子，叫“匣”。形式與櫃無大區別，只是比櫃小些。

直到漢代才有了“箱子”這個名稱，器物則與戰國前的櫃子相同，多用於存貯衣被，稱巾箱或衣箱，形體較大，是具備多種用途的傢俱。

兩晉以後又有了“櫥”這個名稱，它是一種前開門的具有多種用途的傢俱，可供存貯書籍、衣被、食品等物。

唐代以後至明代，箱櫃的形式無大變化，箱匣類大多做成盝頂蓋，稜角處多以銅葉或鐵葉包鑲

古代的“箱”，則是專指室記憶體放東西的地方。

出土文物中，截至目前年代最早的櫃子，應該是河南信陽長臺關戰國楚墓的小箱和湖北隨縣曾侯乙墓的漆木衣箱。

我們這裡說它是箱子，是按現代人的說法，如果按戰國時的稱呼，則應稱為“櫃”。

到了漢代，才有了區別於現今所謂“箱”的小櫃子，櫃呈長方形，下有四足，櫃頂中部有可以開啟的櫃蓋，並裝有暗鎖，櫃身以乳 釘作裝飾。

到了唐代，就有了較大的櫃，能放置多件物品。

宋代開始，已有專用的書櫃，櫃身呈方形，正面對開兩門，內裝兩屜分為三格物。

一直到明代之後，才創造出許多櫃架類的新品種來。

從功能上區分，中國古典櫃架傢俱大致可分為四類：

臥室類：頂箱櫃、官帽櫃等。　　

書房類：萬曆櫃、網背書架、門書櫃、千秋書架等。　

珍玩類：多寶格、珍寶櫃、博古櫃等。　

廚房類：亮格櫃、碗櫥等。