四種。一是原地尋找，

理由是 ，石頭在哪裡掉了就在哪裡尋找。二是下游尋找，

理由是

石獸會順流而下。三是原地沙下， 理由是石獸會漸沉漸深。四是到河的上游去找，理由是由於河水衝激，石獸反而會溯流而上。

河中石獸擁有了比喻和象徵的表現手法，用於借物抒情表達人物的感情

河中石獸主要是透過三種人找尋石獸的過程和結果，告訴人們某種道理，那麼它刻畫的人物的主要方式是對比和對笑的分析來體現的。僧人的笑，學問家的笑和老河工的笑。

河中石獸中所用的表達方式有1，記敘。如“閱十餘歲，僧募重金重修”2.描寫。如“爾輩不能究物理”，是語言描寫。3.議論，如“然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟”。

運用了議論的表達方式，說明了我們不能只看事物的一部分（表面），而應該看到本質，這樣才能從根本上解決問題。同時用了反問口氣的表達方式，用以點題，強調主題思想：有的人只關注事情的表面現象，而不深入思考分析其中的道理。用主觀臆想或者純理論知識來看待問題，往往是錯誤的。