古代沒有標點符號，一行為一句，故為4句

唐 朝人把唐朝時盛行的格律很嚴的律詩、絕句稱為近體詩，把唐以前的格律不嚴、形式較為自由的詩稱為古體詩。現在一般把律詩和絕句稱為近體詩，而把其他的統稱 為古體詩。

古體詩有四言、五言、七言、雜言，《詩經》、《樂府》也屬於古體詩。近體詩分為律詩和絕句兩種，又有五言和七言之別。

律詩共八句，分四聯：一二 句為首聯，三四句為頷聯，五六句為頸聯，七八句為尾聯，偶句押平聲韻，中間兩聯的上下兩句要講究對仗。絕句共四句，其格律要求大體上與律詩相同，只是上下 兩句的對仗要求不是很嚴。

分為古代詩歌和新詩兩類，古代詩歌又可分為近體詩和古體詩（古風），近體詩又分為格律詩（律詩〔五言律詩、七言律詩〕、絕句〔五言絕句、七言絕句〕）、詞、曲；新詩包括自由詩（五四以來產生的白話詩）、散文詩（以散文形式表現抒情詩內容）、民歌（民間流傳，集體創作的詩）。

古體詩：包括古詩（唐以前的詩歌）、楚辭、樂府詩。“歌”“歌行”“引”“曲”“吟”等古詩體裁的詩歌也屬古體詩。古體詩不講對仗，押韻較自由。

古體詩的發展軌跡：《詩經》→楚辭→漢賦→漢樂府→魏晉南北朝民歌→建安詩歌→陶詩等文人五言詩→唐代的古風、新樂府。