天山童姥是一個多重代表性的人物。她既瘋又殘，既童又老，而且又是一位女性，所以在這一人物形象中，一舉將殘、婦、童、姥乃至瘋狂變態一齊說了。

她可以說是《天龍八部》中的異人，形體如六歲女童，年齡卻已九十六歲，所以自號“童姥”。執掌天山靈鷲宮，所以是“天山童姥”。

天山童姥是天山縹緲峰靈鷲宮主人，逍遙派前任掌門逍遙子的大弟子，無崖子和李秋水的師姐。出場時已經九十六歲，外表卻如八、九歲女童一般。她終年九十六歲，比掌門師弟無崖子大三歲。武功極高，是天龍八部裡武功最高的女性高手。精通暗器生死符，傳說殺人不用第二招，而且醫術高明。

因居住於天山，且身材永如女童因此自號“天山童姥”，掌管九天九部婢女和三十六洞七十二島數千人眾。在西夏皇宮的冰窖內，童姥與李秋水激鬥時將虛竹夾在中間，兩人互拼內力之時陰差陽錯下各將九成內力傳入虛竹體內。後虛竹無意間打開了無崖子送給他的畫。李秋水與天山童姥也看見了此畫，終於明白她們畢生糾纏痴愛的那個男人所愛另有他人。兩人相鬥一生，卻不料到頭來卻是一場空，先後悲慼苦笑而逝。