日本海軍潛水母艦

第二次世界大戰期間，日本海軍的潛水母艦主要是作為潛艇的後勤補給基地，它可以為執行任務中的潛艇在海上提供燃料、食品、衣物、淡水和彈藥補給，還有維修和提供潛艇兵休息。另外潛水母艦還具有較強的通訊和指揮能力，所以一般都作為潛水戰隊的旗艦來使用。

根據戰略目標的不同，日本海軍的潛水母艦通常可以分為三類：

第一類，艦隊伴隨用。

第二類，前進基地及作戰支援用。

第三類，沿海用。

日本海軍潛水母艦

其中，第一類艦隊伴隨用途的潛水母艦，由於需要跟隨主力艦隊活動，需要指揮潛水戰隊作戰，因此都是專門建造的艦艇來擔任。這類艦艇一般來說，航速都要比潛艇的水面最大航速要高，另外還搭載有必要的通訊及指揮裝置。而第二和第三類潛水母艦，由於不需要伴隨主力艦隊活動和指揮作戰，因此通常都是由商船或者貨輪改造的特設潛水母艦擔任。

潛水母艦所裝備的特殊裝置，可以大致分為司令部設施、潛艇兵休息設施和維修補給設施。

司令部設施：因為第一類潛水母艦一般都會作為潛水戰隊旗艦來使用，所以這類艦艇內都會設有戰隊司令部專用的作戰室、會議室、司令部人員居住區和強化過的通訊裝置。

潛艇兵休息設施：可以為潛艇兵提供艦內宿舍，這個宿舍至少可以容納全部的軍官和至少一半的水兵居住。另外，還為潛艇兵們準備了專門的廚房、浴室和娛樂裝置。

日本海軍潛水母艦

補給設施：有獨立的補給用油庫、淡水庫、糧食庫、被服庫、魚雷庫、魚雷調整所和各種維修裝置。