有廣義和狹義之分。廣義的“社會科學”，是人文學科和社會科學的統稱，除了自然科學都是了，包括文學藝術等。

不過一般的社會科學是指用科學的方法，研究人類社會的種種現象。這就把藝術、文學等人文學科分出去了。用科學方法研究....如社會學研究人類社會（主要是當代），政治學研究政治、政策和有關的活動，經濟學研究資源分配。僅狹義的而言也有很多具體學科：

政治學 經濟學 軍事學 法學 犯罪學 教育學 社會學 新聞學 公共關係學 公共行政學

傳播學 民族學 民俗學 宗教學 人類學 組織心理學 組織行為學 地理學 歷史學 語言學

總的來說這是人們為了方便進行的一種分類，所以很可能存在交叉重疊等。

區別：社會：指的是社會各個階層、各行各業等等；文化：指的是文化知識、人文素質等等。

社會學是研究關於社會良性執行和協調發展的條件和機制的綜合性具體社會科學。他是研究一種機制，一種平衡的機制。人文學是研究人的情感、倫理、理智等。總的來說，社會學像是研究機器，而人文學像是研究嬰兒。

從社會整體出發，透過社會關係和社會行為來研究社會的結構、功能、發生、發展規律的社會科學。

社會學既要研究實際的問題，又要研究理論的問題。諸如人口、勞動、文化、道德、婦女、青年、兒童、老年、城市、農村、職業分工等等問題，都在社會學研究範圍之內。人文學是研究人的情感、倫理、理智等。