CMYK是一種應用於印刷上的色彩模式，四個字母分別代表：

C. 青色（baiCyan）du M. 洋紅色（Magenta） Y. 黃色（Yellow） K. 黑色（blacK）

而CMYK是印刷色，靠的是顏料反射光線中不同波長的光波來顯示不同的色彩，根據損耗，吸收，還有顏料的品質，光線強度等，導致了CMYK的顯示色彩的範圍是不能和RGB相提並論的。

2、兩種模式使用範圍不同：列印很準確的色彩產品用CMYK模式，這是電腦模擬印刷色，當然，也需要專業的廣色域顯示器才能避免色差的出現，一般只有做高階的印刷品或者專業的色卡才用得到。

如果只是為了電子瀏覽，放個幻燈片，或者說只需要一個電子圖片給人看看，那就RGB吧，RGB顏色色域範圍大，可以運用很多顏色來表達絢麗的效果。

一般的印表機也可以比較準確地表達RGB圖片，有一點色差，就是要比顯示器上看起來暗一點，飽和度低一點。

3、兩者在含義上不同：RGB模式是以色光三原色為基礎建立的色彩模式。

RGB影象只使用三種顏色，當不等量的三種色光進行疊加混合時，即會在螢幕上重現自然界各種各樣的顏色。

CMYK模式，指印刷四色模式。是彩色印刷時採用的一種套色模式，利用色料的三原色混色原理，加上黑色油墨，共計四種顏色混合疊加，形成“全綵印刷”。四種標準顏色是：

C，Cyan = 青色，又稱為‘天藍色’或是‘湛藍’M：Magenta = 品紅色，又稱為‘洋紅色’；Y：Yellow = 黃色；K：blacK=黑色，雖然有文獻解釋說這裡的K應該是Key Color（定位套版色），但其實是和製版時所用的定位套版觀念混淆而有此一說。此處縮寫使用最後一個字母K而非開頭的B，是因為在整體色彩學中已經將B給了RGB的Blue藍色。