傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江裡，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。一位老醫師則拿來一罈雄黃酒倒進江裡，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯糰為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。

　　以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原。

包粽子為了保護屈原，不讓大魚吃屈原，就包了許多大粽子，想讓魚一吃把嘴粘住，這樣它就吃不了屈原了。以後，人們就把這一天定為端午節，以吃粽子的形式來紀念屈原。

端午節（Dragon Boat Festival）為每年農曆五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節等。“端午節”為中國國家法定節假日之一，並已被列入世界非物質文化遺產名錄。 相傳戰國時，楚國大夫屈原因苦勸楚王無果，憂憤投江自盡。楚國百姓懷念這位為人清正的大夫，於是將糯米包成包投入江中，希望魚群吃了米而不吃屈原屍身。後世延續為傳統，漸漸演化為端午節。