中國工人階級是在反對北洋軍閥政府和帝國主義侵略的鬥爭中認識到建立自己的獨立政黨的必要性的。

1918年，第一次世界大戰結束，戰勝國在巴黎召開了處置德國等戰敗國的“巴黎和會”，中國作為一戰的戰勝國參加了巴黎和會。然而，被西方列強控制的巴黎和會，不顧中國作為戰勝國的合法權益和要求，準備將德國在中國山東的權益轉讓給日本。訊息傳回國內，舉國譁然。1919年5月4日，北京大學學生高喊“外爭主權，內懲國賊”、“還我青島”等口號，上街遊行，要求北洋政府懲辦曹汝霖、陸宗輿、章宗祥等賣國賊，並拒絕在巴黎和約上簽字，拉開了“五四運動”的序幕。

北京學生的反帝愛國運動不僅沒有得到北洋政府的支援，反而遭到北洋政府的鎮壓，大批學生愛國學生被捕。為了營救被捕學生，中國的一些先進知識分子和愛國學生在俄國十月革命的影響下，開始深入工廠和農村進行宣傳，發動工人和農民。

在這種情況下，為了支援北平的學生愛國運動，1919年6月，上海學生罷課、工人罷工、商人罷市，與帝國主義、北洋政府進行了堅決的鬥爭，中國工人階級從此開始登上政治舞臺。

在與帝國主義、北洋軍閥政府的鬥爭中，以陳獨秀、李大釗等為代表的中國先進知識分子和工人階級認識到建立獨立的自己政黨的重要性和緊迫性，於是在共產國際的幫助下，經過多方籌備，中國工人階級自己的政黨――中國共產黨，於1921年7月於上海成立，中國革命面貌從此煥然一新。