橡膠:一般認為的是, 具有交聯的網狀結構的彈性體, 本身具用很高的伸長率和較低的模具. 橡膠有天然和人工橡膠.纖維:單從字面上來說可以是L/D很大的材料, 也就是長度遠遠大於直徑或截面積的材料, 這種材料主要用於傳遞軸向力. 纖維有無機纖維, 如玻璃纖維;有機纖維, 如丙綸; 特種纖維如碳纖維.塑膠:但其實這些都沒有標準統一的答案, 但基本的認識還是一致的.

三者結構和效能有很大差別：橡膠具有高彈性，是非極性、非晶態聚合物，分子鏈柔性大，玻璃化溫度低，室溫下處於捲曲狀態，拉伸時伸長，有序性增加。

少交聯可以防止大分子滑移。

纖維與橡膠相反，纖維不宜變形，伸長率小，模量和抗張強度都很高，纖維用聚合物的玻璃化溫度適中，過高不利於拉伸，過低，易使織物變形。

塑膠的力學效能介於橡膠和纖維之間，有很廣的範圍，從接近橡膠的軟塑膠到接近纖維的硬塑膠都有。