伊恩麥克萊恩並沒有出演過哈利波特。

他曾經出演過《指環王》中扮演灰袍巫師“甘道夫”，而在哈利波特電影中，校長鄧布利多這個角色扮相與其十分的相似，導致粉絲們都會將他們認錯，以為“甘道夫”和第二代“鄧布利多”是同一人扮演的，其實並不是，不過伊恩麥克萊恩確實與哈利波特電影有一定的淵源。

《哈利波特》電影中的鄧布利多一角中途更換過演員。原來，曾演繹過第1代“鄧布利多”的演員理查德·哈里斯在完成了電影的前2集之後，在2002年就逝世，享壽72歲。

片方在為鄧布利多尋找接替者時，也有考慮伊恩·麥克萊恩。畢竟，如果“甘道夫”和“鄧布利多”是同一人的話，這本身就極具話題性。

然而，伊恩·麥克萊恩對鄧布利多這個角色沒有任何興趣，當製片人找到他時，他毫不猶豫就拒絕了。伊恩·麥克萊恩不想演“鄧布利多”這個角色還有一個主要原因，那就是他和理查德·哈里斯的關係。理查德生前曾評論伊恩的表演“空有技巧，沒有激情”。雖然伊恩不是一個“記仇”的人，但顯然，讓他去接替理查德是不合適的。而最後該角色由理查德·哈里斯生前的密友——邁克爾·甘本來承襲。

對此，伊恩·麥克萊恩老爺子在接受採訪時，還開玩笑的說，那時候看到邁克爾出演的“鄧布利多”時，他還曾懷疑過是自己演的，畢竟神情、動作太過相似了，就連他自己都被搞糊塗。