元朝是被起義軍朱元璋等滅亡的。

元朝是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝，統治者為蒙古孛兒只斤氏。傳五世十一帝，從1206年成吉思汗建立蒙古政權始為162年，從忽必烈定國號元開始歷時98年。元朝退出中原後的北元政權一直持續到1402年。

元朝後期，統治者不斷向人民收取各種名目繁雜的賦稅，人民被壓迫被掠奪更為嚴重。早在泰定二年（1325年）就發生了河南趙醜廝、郭菩薩領導的起義。

其主要原因在於其政治黑暗，民族歧視和政治壓迫政策。統治集團內部爭權奪利政局不穩，皇帝大多不理國政，貪圖享受，腐化至極，經臣鉤心鬥角，欺上瞞下，朝廷橫徵暴斂，經濟越來越衰，激起廣大人民的反抗。各地農民起義，指向元朝。

元朝的歷史，如從廣義上算，自1206年大蒙古國建立，到1368年元亡，共一百六十三年。

從狹義上算，則自1260年忽必烈即位漢地，改行漢法，建元中統，到1368年，只有一百零九年。作為大一統王朝，它的壽命並不長久。尤其值得提出的是，中國古代許多大一統王朝都是在內憂外患交織的情況下走向滅亡的，而元朝則有所不同。

終元一代，基本沒有強大的外患，只在前期與西北察合臺、窩闊臺兩汗國進行了一段時間的戰爭，到元朝中期戰事已完全平息。元朝短命而亡，主要亡於內憂。

元朝始終實行民族壓迫政策：

當時的高階官員幾乎都是蒙古人，官員都是皇帝說了算，即便是科舉，當時的漢人名額有限，即便考中，也不能有所作為，當時的法律很隨意，朝令夕改，漢人和蒙古人、南人不平等，階級矛盾突出，最關鍵的是除了官田以外的私田都掌握在蒙古貴族手裡，農民的田都是租賃來的，田和人一起被他們剝削，甚至無情轉讓和販賣。

元朝也進行了一系列的農業工業改革，當時還發行了紙幣，由於各種原因造成了通貨膨脹，讓很多的人陷入了高利貸，朝廷公開發放高利貸，元代貿易空前昌盛，各國交往頻繁，來中國的外華人，因為成吉思汗的威望，比任何時代都多，都想來中國目睹一下元朝究竟多麼強大。

可惜元朝的社會主要矛盾沒有解決，反而加劇，官員貪汙，貴族和大地主勾結剝削，農民苦不堪言，元朝後期，政治更加腐朽，任意揮霍和濫發紙幣，造成經濟混亂，加上自然災害，民不聊生，怨言四起，民族矛盾進一步激化，元朝走向了滅亡。

因為元朝太腐敗。

元朝的腐敗可以說是史無前例的，在其他朝代因為受到儒家士大夫文化影響，腐敗還是遮遮掩掩，可是元朝的腐敗卻是明目張膽“居官習於貪，無異盜賊，已不以為恥，人亦不為怪。其間頗能自守者，千百不一二”，整個朝廷對於腐敗習以為然。

很多王朝的腐敗是王朝末年，王朝前期都是非常清廉的，朱元璋在明朝前期採取零容忍的政策，貪汙八錢便砍頭。而元朝卻是開始就腐敗，1303年，元成宗懲治了一起腐敗案，整個宰相團隊8個人幾乎一鍋端。