遠古的藏族信奉圖騰。

藏族每個部落，其崇拜物是有區別的。

但犛牛對於整個藏民族來說，就象龍鳳對於整個漢民族一樣，是一個普遍的，舉足輕重的屬於全民族的圖騰偶像。

犛牛是藏族最早馴化的牲畜之一，並且伴隨著藏民族生存到了今天。

它不但耐寒、適應高海拔生存，而且脾性溫順而易養，並且還可以在人跡罕至、交通落後的山區地帶做運輸工具，俗有“高原之舟”的美稱。

但它被藏民族做為圖騰崇拜物，最重要的原因還在於在可以歷數的幾千甚至上萬年曆史上，是它用它的血肉與性格餵養和影響了這個在高原上艱難地生存著的民族。

它的肉、奶、酥油等是藏族的主食，它的皮革和毛也是藏族日用品不可缺少的原料，更重要的是它超常的生存力以及吃苦耐勞、善良且不畏強暴的個性，曾潛移默化地影響了整個藏民族。

可以說，歷史上的藏民族，如果失去了犛牛，將失去一半的生存資源和活下去的精神依託。

因而，除去它身體上被派去用場的部分，剩下的頭便做為整個牛的精神代表而被高高地供奉起來，做為整個民族的圖騰而贏得崇拜和敬仰。