“南柯一夢”出自於唐傳奇小說作品《 南柯太守傳》。形容一場大夢，或比喻一場空歡喜

黃梁一枕出自唐.沈既濟《枕中記》。

南柯一夢出自唐.李公佐《南柯記》。

《枕中記》作者為沈既濟 (約750 -800年)，其另有傳世之作《任氏傳》。《南柯太守傳》作者為李公佐（生卒年不詳，貞元、元和時人），其另有《謝小娥傳》、《廬江馮媼傳》與《古嶽瀆經》三篇傳世經典。沈既濟和李公佐都是仕途不順的晚唐文人，對官場仕途和社會現實都有著極深的體悟，因此《枕中記》和《南柯太守傳》雖然敘述的是虛構的夢境，但其所夢之事卻指向現實人生的浮沉。

1. 《枕中記》所敘之事

《枕中記》講述的是盧生黃粱一夢的故事。故事中的盧生是一個懷有建功立業之心但鬱郁不得志的少年，於前往田間勞作的途中偶遇道士呂翁。在交談的過程中，盧生因窮困而嘆息，呂翁便拿出一個枕頭給盧生，並有“子枕吾枕，當令子榮適如志”之語。此時，店主正在正蒸黍。

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盧生倚枕而臥，枕頭兩端的孔漸漸變大並透出亮光（盧生的夢境開始了）。盧生回到了家中，幾個月後，娶了清河崔氏女為妻。第二年，盧生透過進士及第，轉渭南尉，不久升遷為監察御史，接著又被提拔為起居舍人。三年後，盧生出典同州、遷陝牧，後被提拔為京兆尹。河湟告急，盧生被授予御史中丞和河西節度使之職。盧生大破戎虜，遷升為戶部尚書併兼任御史大夫。三年之後，盧生當上了宰相，與肖嵩、裴光庭共同為玄宗出謀劃策，被稱為賢相。

不料，盧生被誣陷和邊疆的將領勾結，圖謀不軌。皇帝下詔把他關進監獄，盧生驚惶恐怕自己將要沒命，回憶起了當初穿著粗布衣服走在邯鄲路上的情景。盧生自殺未遂，但受他牽連的人全部死了。幾年之後，盧生沉冤得雪，恢復了宰相之職，並被封為燕國公，從此兒孫滿堂享盡榮華。

《枕中記》插畫

很多年後，年逾八十的盧生因病久治不愈而亡。斷氣之時，現實中的盧生醒了過來。盧生髮現店主蒸的黍還沒有熟，同時意識到方才所見不過是一個夢。

2. 《南柯太守傳》所敘之事

《南柯太守傳》講述的是淳于棼南柯一夢的故事。故事中的淳于棼是一個喜好喝酒、行為放蕩的俠士，曾在淮南節度使手下當副將，因酒後撒瘋冒犯主將而被革職。他家南面有一棵極大的古槐樹，淳于棼天天和他的豪俠朋友在這槐樹底下喝酒。

一天，醉酒的淳于棼躺在客堂東面的屋簷下休息。睡夢中有兩個紫衣使者奉國王之命前來相邀，淳于棼便跟著使者一同去到了槐安國。槐安國王聲稱自己與淳于棼之父有舊，並將二公主嫁與淳于棼。淳于棼因公主而得到尊崇的地位，並被委以南柯郡太守之職。淳于棼因自身無真才實學，便舉薦友人周弁為南柯郡司憲、友人田子華為南柯郡司農。

《南柯太守傳》

淳于棼到南柯郡後，將政事都委託給了周、田二人，南柯郡得到了很好地治理。淳于棼在南柯郡守任上呆了二十多年，成果卓著，國王便賜給了他極高的爵位，周、田二人也得到了升遷。之後，淳于棼領兵與檀蘿國交戰，不幸戰敗，不過國王並未處罰他。不久之後，公主病故，淳于棼扶柩歸京，但卻漸漸受到了國王的疏遠。最終，淳于棼被遣送回人間。

現實中的淳于棼忽然醒了過來，便將夢中所見告訴了友人，並與友人一同前去尋找槐安國。淳于棼在大槐樹找到了一個洞穴，經過一番探尋後發現夢中的槐安國和檀蘿國其實是兩個蟻穴，南柯郡、靈龜山等地亦一一對應於穴中之物。