元朝內憂外患，內部同室操戈，內部的腐敗和內部紛爭，外部有農民起義，最後被明朝順勢給推翻了。

元朝僅僅九十八年就經歷了統一到滅亡的過程，解體的速度十分快。元朝社會自從建立起全國政權以來就已經埋下了混亂的種子，只是當時還沒有爆發，在政治和軍事上更是如此。等到了幾十年之後，各種潛伏的矛盾都顯現出來的時候，元朝就堅持不住了，它竟然第一次出現了從南到北同樣的情況。元朝的滅亡還是因為不良制度滅亡的，各種制度的不合理也是元朝滅亡的原因。

實際上，元朝滅亡的直接原因就是當時朝廷不顧一切的想要修黃河。其實在修黃河之前元朝就已經喪失了民心，很多人早就想要推翻它了，只是沒有得到機會，很大程度上就是因為大家沒有集中起來一起反抗的機會。在修黃河的過程之中，十五萬貧苦農民終於集結在一起，以宗教的名義發動了大起義，星火燎原，從北到南，到處都是起義的人群。

“莫到石人一隻眼，此物一出天下反”，在以劉福通為首的紅巾軍的領導下，大元的天下，幾年之後，黃河以南基本上已是漢人天下：劉福通擁韓林兒為帝，擁有安徽、江蘇、河南、山東等大片領土。徐壽輝稱帝於武昌，擁有湖北、湖南、江西等地。張士誠稱王於蘇州，擁有江蘇、浙江等地。明玉珍則殺入四川、雲南，也將稱帝。這四支隊伍是消滅黃河以南元朝勢力的主力軍。

之後，這些起義軍與元軍互相消耗，起義軍內部也互相內耗，

再說說明朝的建立者朱元璋，繼承已死的郭子興隊伍的朱元璋，則兵不過區區二、三萬，佔據著安徽中部的滁縣、和州一小塊地方。為了在夾縫中生存，朱元璋放眼天下，抓住時機搶地盤。發現元朝的勢力最弱的南方，現在還有一塊不大不小的地方：江蘇中西部直到浙江中西部的一長溜地方。不久拿下這塊地方，勢力立刻倍增，“高築牆，廣積糧，緩稱王”，在這種策略下，朱元璋一直在南方默默發展，繼續向南進攻。用四年時間，一直打到浙江的金華、衢州。之後打敗了陳友諒，消滅了張士誠。

1367年，基本上統一了南方的朱元璋，再回過頭來看北方，發現形勢倒了個個：原來四分五裂的南方，現在統一了；而原來統一的北方，現在雖然名義上仍然統一，實際上卻是四分五裂了，而且蒙古人的同室操戈正方興未艾，絲毫沒有終止的跡象。而身為最高統治者的元順帝，眼見臣下都只顧一己私利，不聽招呼，也懊惱起來，不高興再管國事。

朱元璋知道這是個良機，於是朱元璋下令北伐。北討大元，從南到北，“驅除韃虜，恢復中華”，如此形式下，明軍一路行去，幾乎兵不血刃。僅僅用了八個月就全部佔領！元順帝也知天命，開門不戰而逃，回到草原。

元朝被明朝取代。朱元璋因緣際會，統一天下，建立大明朝，恢復了大漢江山。

元朝在蒙哥（成吉思汗）的帶領下，初期確實非常強大，他們橫掃亞洲甚至一度打到了歐洲。元朝滅亡的原因大概有以下幾點。

1、蒙古帝國軍隊殘暴。元軍每攻佔一個地方都要進行大屠殺，在他們看來，留下任何倖存者都會帶來安全隱患。

元軍的屠殺是如此慘烈，以至於全世界丟失了2億人，超過當時1/3的人口。宋朝（南北宋）60%的人口死於蒙古人屠刀之下。整個北方，屠滅率更是高達到驚人的90%。據不完全統計，在蒙古人征服過程中，被整座屠光的大城市就少於50座。

暴力是可以讓人屈服，但不能讓人心屈服，元的殘暴註定了它的滅亡！

2、元朝末期的腐朽。元朝是一個不把人當人的朝代，統治者把百姓都當作奴隸，甚至是可以食用的“兩腳羊”。元朝貪官汙吏氾濫，機構腐朽不堪。蒙古貴族對各族人民的掠奪和奴役十分殘酷。他們瘋狂地兼併土地，把廣闊的良田變為牧場，農民失去土地淪為奴婢。官府橫徵暴斂，苛捐雜稅名目繁多，全國稅額比元初增加20倍。

3、朱元璋出生於安徽鳳陽的貧苦人家，一開始他的願望只是吃上飽飯，因為他曾經眼睜睜的看著父母、兄弟餓死。為了活命，他只好出家當了和尚。當和尚就需要化緣（乞討），化緣也不容易，當時到處鬧災荒，百姓都沒東西吃，哪有什麼閒糧給他。三年的化緣生活，朱元璋看盡人間冷暖，磨練了心靈，練就了一顆強大的內心，更重要的是他認識了許多“不世出的人才”。

“石人一隻眼，挑動黃河天下反！”

元末農民起義爆發後，寺廟被戰火摧毀，朱元璋加入了郭子興的起義部隊。很快，朱元璋就娶了郭子興的義女馬氏為妻，開始“軟飯硬吃”逐步依靠自己的才能成為軍中領袖。郭子興死後，朱元璋成為“紅巾軍”的一支統帥。

朱元璋身邊有很多能人，大名鼎鼎的“戰神”徐達和常遇春，百姓熟知的劉基(伯溫)、湯和、胡大海，還有李文忠、馮勝、李善長、鄧愈、吳良、吳楨、花雲、陳德、顧時、費聚、耿再成、耿君用、唐勝宗、陸仲亨、華雲龍、鄭遇春、鄭遇霖、郭興、郭英、張龍、陳桓、謝成、李新材、張赫、周德興等等

當時，朱元璋最大的敵人並不是元朝，而是張士誠和陳友諒。元末，烽煙四起，元軍疲於應付各地的起義軍，他們似乎有個準則就是“誰稱王就打誰”！

朱元璋採用了劉伯溫"廣積糧,築高牆,緩稱王"的建議，厚積薄發為擊敗元朝打下了基礎。

當朱元璋分別打敗陳友諒和張士誠之後，腐朽的元王朝已經沒有力量與之抗衡了。

1368年正月初四日，朱元璋於南京稱帝，國號大明，年號洪武。 大封諸將為公侯，部份追封為王。初封六公，其中以五大將、一大臣為開國元勳。分別為：南韓公李善長、魏國公徐達、鄭國公常遇春、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。而後又追封胡大海為越國公、戰死的丁德興為濟國公，湯和為信國公、馮國用封郢國公。次年，朱元璋於雞鳴山立功臣廟，朱元璋親定功臣位次，以徐達為首，次常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、沐英、胡大海、馮國用、趙德勝、耿再成、華高、丁德興、俞通海、張德勝、吳良、吳楨、曹良臣、康茂才、吳復、茅成、孫興祖凡二十一人。死者像祀，生者虛位。又以廖永安、俞通海、張德勝、桑世傑、耿再成、胡大海、丁德興七人配享太廟。

有趣的是，朱元璋原名朱八八（朱重八），參加起義之後，他自己改名為“朱元璋”，取義“誅滅元朝的利器”！（璋，呈扁平長方體狀，一端斜刃，另一端有穿孔。）

朱元璋滅元之戰，元末朱元璋揮軍北上滅亡元朝的戰爭。朱元璋在統一江南後，於至正二十七年(1367年)十月，集諸將商討滅元之策，制訂先取山東，旋師河南，控扼潼關，掃清外圍，然後進兵元都的戰略。

二十一日，徐達、常遇春奉命率25萬大軍沿運河北上。自十一月初十攻克沂州(今山東臨沂)後，連戰皆捷，於洪武元年(1368年)二月完成先取山東的任務。

三月，旋師河南，佔領汴梁(今河南開封)。四月初八，徐達軍在塔兒灣(今河南洛陽東郊)一舉擊潰脫因帖木兒所部元軍5萬人，元梁王阿魯溫於洛陽投降。

是朱元璋，朱元璋建立明朝後統一江南 ，於至正二十三年（1367年）下令北伐，他派徐達、常遇春率明軍分別攻打山東與河南，並且封鎖潼關以防止關中元軍進援中原。明軍於至正二十八年（1368年）八月攻陷元大都，元惠宗北逃，史書稱此為元朝結束之年。