南極洲是一個冰雪覆蓋的大陸，在南極大陸上沒有任何陸生哺乳動物，更不用說白色的北極熊了。

這個要從南極大陸的形成說起。

科學家根據大陸漂移說，重新構建了數億年前的地球面貌。在5億年到4億年前，今天的各大陸板塊是聚合的整體，叫泛大陸。然而2.5億年前左右，地殼運動把泛大陸先是分成了南北兩塊，北面的叫勞亞古陸，構成了現在的南美洲、亞歐大陸和東南亞島嶼。南面的叫岡瓦納古陸。

到1.35億年前，地殼運動從非洲東部的海溝開始，進一步撕裂了岡瓦納古陸，先是分裂成現在的非洲和印度、澳洲與南極洲的聯合體，並向東漂去，形成了印度洋。然後，印度洋越來越大，使印度與澳洲和南極洲分開，印度向北漂，最終撞到了亞歐大陸上。

5300萬年前，南極洲最終脫離了溫暖的古大陸，與澳洲分離，孤獨地向南漂去，而澳洲則繼續向東漂移。直到3900萬年前左右，南極被拋到了今天的位置，再次遭遇冰期後就徹底成為了一個荒蕪的冰冷大陸。

瞭解了南極大陸的形成過程，就明白在南極大陸上為什麼沒有陸生哺乳動物了。

2.5億年前是二疊紀末期，正好是兩棲動物統治世界後的生物大滅絕時期。泛大陸分裂為南北兩塊後，爬行動物開始出現。到1.35億年前的侏羅紀，正是恐龍興旺的時代，同時，原始哺乳動物也出現了，同樣出現在南極大陸與澳洲大陸合併的聯合古陸上。但這塊聯合古陸的位置偏南，哺乳動物的進化非常緩慢。6500萬年前恐龍滅絕時，這塊聯合古陸上的生物同樣受到毀滅性的打擊，大型爬行動物也消失了。過了1000多萬年後，聯合古陸分裂，南極大陸與澳洲大陸分道揚鑣，一個繼續向南，一個向東。到3900萬年前左右，南極大陸漂移到了今天的位置，隨即被冰雪覆蓋。

在這個過程中，南極大陸上弱小的原始哺乳動物根本就來不及進化就滅絕了。即使是在與其他大陸隔絕的澳洲大陸上，因為在與南極大陸分離後沒有繼續向南漂移，哺乳動物得以繼續獨自生存，但也沒能進化多少，仍然是現存哺乳動物中最原始的一類，就是卵生哺乳動物和有袋類動物。

所以，南極大陸上沒有陸生哺乳動物，一是因為與其他大陸分離過早，哺乳動物過於原始，進化不足。二是在高等哺乳動物出現之前，南極大陸就被冰雪覆蓋了。