《祭十二郎文》寫於貞元十九年（按《文苑英華》說是寫於五月二十六日，應是筆誤，因是年六月下旬十二郎還寫過信），文章的十二郎是指韓愈的侄子韓老成，“八仙”中著名的韓湘子即是老成之長子。韓愈幼年喪父，靠兄嫂撫養成人。韓愈與其侄十二郎自幼相守，歷經患難，感情特別深厚。但成年以後，韓愈四處飄泊，與十二郎很少見面。正當韓愈官運好轉，有可能與十二郎相聚的時候，突然傳來十二郎去世的噩耗。韓愈尤為悲痛，寫下這篇祭文。

對男子的通稱，也稱為少年

是叔侄關係，《祭十二郎文》是唐代文學家韓愈一篇對其侄十二郎所寫的祭文

文章的十二郎是指韓愈的侄子韓老成，“八仙”中著名的韓湘子即是老成之十七子。

十二郎與韓愈兩人自幼相守，由長嫂鄭氏撫養成人，共歷患難，因此感情特別深厚。但是長大之後，韓愈本人在外飄泊，與十二郎很少見面。孟郊告知韓老成六月二日已逝，但韓愈又疑問六月二十二日老成還在寫信，種種的疑點讓韓愈悲從中來。韓愈在文中提到自己的衰老“吾年未四十，而視茫茫，而發蒼蒼，而齒牙動搖”。