英國曆史始於日耳曼人與凱爾特人，亦是後來的英格蘭、威爾士、蘇格蘭，其源頭可追溯到羅馬統治時期。

英國全稱為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，由和北愛爾蘭組成，而整個英國的歷史也就是由這四個區域的歷史交織組成。

1535年威爾士成為英格蘭王國的一部分，1588年格拉沃利訥海戰打敗西班牙無敵艦隊使英國挫敗了國外天主教勢力的入侵，基本消除了天主教的威脅，鞏固了宗教改革的成果。1640年英國在全球第一個爆發資產階級革命，成為資產階級革命的先驅。1649年5月19日宣佈成立共和國。1660年王朝復辟，1688年發生“光榮革命”，確立了君主立憲制。

英國的全稱是：大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。英國本土部分由蘇格蘭、英格蘭、威爾士三個部分組成，也因此被稱為“英倫三島”，另外加上海外的北愛爾蘭及其一些列附屬島嶼構成。

英國被北海、英吉利海峽、凱爾特海、愛爾蘭海和大西洋包圍。東臨北海，面對比利時、荷蘭、德國、丹麥和挪威等國；西鄰愛爾蘭，橫隔大西洋與美國、加拿大遙遙相對；北過大西洋可達冰島；南穿英吉利海峽行33公里即為法國。國土面積24.41萬平方公里（包括內陸水域）。其中英格蘭地區13.04萬平方公里，蘇格蘭7.88萬平方公里，威爾士2.08萬平方公里，北愛爾蘭1.41萬平方公里。

1688年的光榮革命確立了君主立憲政體，18世紀60年代至19世紀30年代成為世界上第一個完成工業革命的國家 ，國力迅速壯大。18世紀至20世紀初期英國統治的領土跨越全球七大洲，是當時世界上最強大的國家和第一大殖民帝國，其殖民地面積等於本土的111倍，號稱日不落帝國。在兩次世界大戰中都取得了勝利，但國力嚴重受損。到20世紀下半葉大英帝國解體，資本主義世界霸權的地位被美國取代。