棉花原產於印度的印度河河谷。中國是世界上種植棉花較早的國家之一。據戰國時成書的《尚書》記載，中國戰國時期就有植棉和紡棉的。
《尚書·禹貢》中有“島夷卉服，厥篚織貝”之載，古今不少學者認為“卉服”就是指的棉布所制之衣，故作為沿海地區向不出產棉花的中原的貢品。
棉花傳入中國，大約有3條不同的途徑。一是印度的亞洲棉，經東南亞傳入中國海南島和兩廣地區。二是由印度經緬甸傳入雲南。這兩條路徑的時間大約在秦漢時期。三是非洲棉經西亞傳入新疆、河西走廊一帶，時間大約在南北朝時期。
棉花透過以上3條道路傳入中國之後，長期停留在邊疆地區，未能廣泛傳入中原。851年，著名的阿拉伯旅行家蘇萊曼在其《蘇萊曼東遊記》中，記述在今天北京地區所見到的棉花還是在花園之中作為“花”來觀賞的。唐宋的文學作品中，“白疊布”、“木棉裘”都還是珍貴之物。北宋末年棉布主要還是在嶺南地區生產的。棉花傳入中國後，它的名字曾經有很多變化。宋元以前的文獻記載中，都是“古貝”、“吉貝”、“古終”、“白疊子”等字眼。
中國本來是沒有“棉”字，但有“綿”字，而“綿”是指絲綿，傳統意義上僅指天然蠶絲綿。中國的絲織業在古代是很發達的，由綿變為棉，可能在唐宋之間。
南宋中期以前，文字中已有“木”字旁的“棉”字了。而在北宋初，則應仍作“木棉”。明代著名藥物學家李時珍《本草綱目》對於木棉的釋名，也是“古貝”，書中記載：木棉有兩種，似木者名古貝，似草者名古終，或作吉貝者，乃古貝之訛也。
可能是跟宋代的一些書籍記載有關。
事實上，棉花現在的名字是從宋末開始使用的，宋以前用的是它的古名字，到元朝是一個過渡，像元代的書中有的是“綿”，有的是“棉”，到了明朝的時候一般都用“棉”字，清代普及使用。
棉花原產於印度的印度河河谷。中國是世界上種植棉花較早的國家之一。據戰國時成書的《尚書》記載，中國戰國時期就有植棉和紡棉的。
《尚書·禹貢》中有“島夷卉服，厥篚織貝”之載，古今不少學者認為“卉服”就是指的棉布所制之衣，故作為沿海地區向不出產棉花的中原的貢品。
棉花傳入中國，大約有3條不同的途徑。一是印度的亞洲棉，經東南亞傳入中國海南島和兩廣地區。二是由印度經緬甸傳入雲南。這兩條路徑的時間大約在秦漢時期。三是非洲棉經西亞傳入新疆、河西走廊一帶，時間大約在南北朝時期。
棉花透過以上3條道路傳入中國之後，長期停留在邊疆地區，未能廣泛傳入中原。851年，著名的阿拉伯旅行家蘇萊曼在其《蘇萊曼東遊記》中，記述在今天北京地區所見到的棉花還是在花園之中作為“花”來觀賞的。唐宋的文學作品中，“白疊布”、“木棉裘”都還是珍貴之物。北宋末年棉布主要還是在嶺南地區生產的。棉花傳入中國後，它的名字曾經有很多變化。宋元以前的文獻記載中，都是“古貝”、“吉貝”、“古終”、“白疊子”等字眼。
中國本來是沒有“棉”字，但有“綿”字，而“綿”是指絲綿，傳統意義上僅指天然蠶絲綿。中國的絲織業在古代是很發達的，由綿變為棉，可能在唐宋之間。
南宋中期以前，文字中已有“木”字旁的“棉”字了。而在北宋初，則應仍作“木棉”。明代著名藥物學家李時珍《本草綱目》對於木棉的釋名，也是“古貝”，書中記載：木棉有兩種，似木者名古貝，似草者名古終，或作吉貝者，乃古貝之訛也。
可能是跟宋代的一些書籍記載有關。
事實上，棉花現在的名字是從宋末開始使用的，宋以前用的是它的古名字，到元朝是一個過渡，像元代的書中有的是“綿”，有的是“棉”，到了明朝的時候一般都用“棉”字，清代普及使用。