范雎本是魏國中大夫須賈門客，因被懷疑通齊賣魏，差點被殺死，後在鄭安平和王稽的幫助下逃往秦國，最後更是當上秦國的宰相。為相後，范雎分別舉薦鄭安平和王稽為秦國大將和太守，但這兩個人不爭氣，後來都犯了大罪，秦王雖然沒有責備范雎，但也對他心生芥蒂。

歷史上秦昭襄王嬴稷並沒有殺害范雎，范雎晚年舉薦蔡澤接替自己的相位，辭歸封地，不久病死。

范雎是魏華人，出生寒微他經歷平常人難以想象的坎坷經歷後得到秦昭襄王的賞識，併為秦昭襄王設計了遠交近攻的策略。

長平之戰時，范雎設計在外交上孤立趙國，防止各國合縱，兩軍對壘三年後，范雎又以反間計使趙國啟用無實戰能力的趙括代廉頗為將，助力長平，使得白起大破趙軍。

范雎辭官後，不久就病死了。

當初，范雎從魏國逃到秦國時，得到了鄭安平和王稽的幫助，為相後便分別舉薦為秦國大將和太守。但是，這兩個人卻不爭氣，後來都犯了大罪。秦昭王雖然沒有責備范雎，但是對范雎難免心生芥蒂，而范雎此時也很內疚。正巧這時候，一個叫蔡澤的人找到范雎，對他說，自古月滿則虧，您現在正是鼎盛時期，這時候不功成身退，更待何時呢?范雎覺得有理，加上之前的事的影響，便辭去了宰相之職，交出了相印。秦昭王挽留未果，只好由著他去了。范雎辭官後，不久就病死了。

所以，范雎是怎麼死的，是不是被秦王殺死的，顯然就有了答案。范雎雖然死了，但是他的“合縱連橫”策略依舊發揮著作用，幾十年以後，秦國滅六國，終於一統天下。

可以說，范雎的一切榮華富貴都是秦昭王給的。他是因為向秦昭王推薦人才不力，受到了株連而失的勢。據《史記·范雎蔡澤列傳》記載，儘管范雎推薦人才出了問題，但秦昭王並沒有打算殺他，可范雎覺得自己向秦昭王推薦的鄭安平和王稽，投敵的投敵、賣國的賣國，給秦昭王的執政帶來了巨大的困難，自我感覺“主憂臣辱，主辱臣死”，自己的政治生命已經到了盡頭，離被殺也只一步之遙。

范雎失勢時，他的恩人秦昭王依然在位。有這樣對自己恩重如山的恩人在，犯了錯誤的范雎怎能、怎好意思一拍屁股就溜之大吉呢？如何他真的那樣做了，那他就真的是真真的小人一枚了。正因為他就是寧死也不願離開秦國，才彰顯出了他人格中光輝的一面。