冰雹是一種固態降水物，東圓球形或圓錐形的冰塊，由透明層和不透明層相間組成。直徑一般為5~50毫米，最大的可達10釐米以上，薄的直徑越大，破壞力就越大，冰雹常砸壞莊稼威脅人畜安全是一種嚴重的自然災害，很多雹災嚴重的國家已進行了人工防雹試驗。

冰雹是一種較特殊的天氣現象，夏季或春夏之交常見。冰雹是強對流產生的，強烈的上升氣流帶著溼潤空氣接觸到上方0℃以下區域時會產生冰雹天氣，但並不是在達到0℃後就馬上生成。溼潤空氣在0℃的海拔以上是過冷水滴、冰晶、雪花，以下是水滴。而一般冰雹的形狀，仔細觀察可以看到是球狀或雞蛋狀的，但不一定均勻。解剖冰雹可以看到一個不透明核心，外面由透明與不透明冰層交替包圍。

為什麼會這個結構呢？這是由冰雹形成過程決定的。上升氣流攜帶溼潤空氣迅速遇冷，變成過冷水滴、冰晶、雪花凍結在一起，由於過程十分迅速，內部留有空氣。這個就是冰雹的白色核心。之後隨重力下降遇到0℃的海拔以下區域水滴時在表面有一層水，又隨上升氣流向上之後凍結，這時生成的冰雹的一層就是透明的。之後進一步與冰晶等結合生成不透明層，進而迴圈生成層狀交替結構。這好比是在天空中滾元宵，隨著迴圈層數不斷增加，冰雹體積變大。層數與強對流中上升氣流速度有關。

而還有冰雹是其他形狀的，表面有不規則冰峰，這是由強對流中冰雹間的碰撞與融合導致的，問題中提到的帶著小尾巴的冰雹可能就是這種情況的例子。