宋教仁遇刺引發“二次革命”。

辛亥革命後，革命黨人沉醉於議會民主政治，幻想透過議會多數黨地位組閣掌權。1912年下半年，作為同盟會實際負責人的宋教仁南下北上四處演講，並將同盟會改編為國民黨，其行蹤引起袁世凱恐慌而暗示手下對宋行刺。

1913年，當宋教仁乘車回到上海時，在火車站臺遭到槍殺死亡。宋的遇刺使國民黨震驚，在日本的孫中山釋出討袁檄文，李烈鈞、柏文蔚等在江西宣佈“獨立”，發起“二次革命”，袁世凱殘酷鎮壓，採取分而治之手段重點打擊擁有實權的李烈鈞等國民黨籍地方實力派，導致“二次革命”很快失敗，孫中山等再次逃亡日本。

1913年，因宋教仁遇刺案引發了“二次革命”。1913年10月6日，國會選舉臨時大總統袁世凱為正式大總統。11月4日，袁世凱以參與“構亂”為由下令解散國民黨。

1914年1月10日，強令解散國會；1914年5月，宣佈廢除《臨時約法》；1915年12月12日，下令恢復帝制，改元洪憲，上演了一出稱帝鬧劇……宋案是導火索，既促成了袁世凱的迅速垮臺，也造成了中國民主政治的倒退以及反動勢力的猖獗。

在某種意義上，標誌著17世紀以來歐美國家廣為採用的資產階級議會政治在中國的破產，象徵著近代中國與世界民主潮流接軌的努力歸於失敗。