導體只所以導電，是因為導體內部有大量的自由電荷，而絕緣體是缺少自由電荷。

對金屬導體，原子的外層電子受到原子核的束縛很弱，這些外層帶負電的電子就是自由電荷，當金屬導體兩端有電壓，在導體內部就迅速以光速形成電場，在電場力作用下，這些帶負電的自由電子做定向移動形成電流，而帶正電的原子核由於堅固的結構是不會做定向移動的。

對酸鹼鹽水溶液，由於內部有大量的正、負離子是自由電荷，所以在電場中，正、負離子受的電場力方向相反，就會做方向相反的定向移動而形成電流。

電流的形成是由於電荷發生了定向移動．發生這種移動的電荷，可以是正電荷，也可以是負電荷，或者是此兩者同時發生定向移動形成．

人們規定正電荷定向移動的方向為電流的方向，負電荷定向移動的方向與電流的方向相反．因此，電源外部的電流方向是從正極流向負極．

定向移動的電荷一般就是指帶負電的電子,因為帶正電的原子核是不能移動的,只有帶負電的電子才可以移動。質子是不能移動的。