東漢末年，朝廷外戚干政，宦官亂權，朝廷內部亂作一團，就在大將軍召集各諸侯前來的時候，何進被宦官給殺了，一時諸侯們聯合起來，一起幹掉了宦官，可是宦官被除以後，西涼董卓卻賴在朝廷不走了，並且還奪走了大權，想廢皇帝就廢皇帝，在朝廷裡興風作浪，人人得而誅之。可是來到京城的諸侯們都帶有兵馬，而袁紹更是手握好幾萬重兵，面對帶著不過三千兵馬的董卓，為何沒有人敢上前與之爭鬥呢？，袁紹當時可是極力反對董卓進京的，而且在董卓篡權之後，更是對董卓大加斥責，在有人向袁紹建議派兵除掉董卓的時候，袁紹卻一口回絕了，這一點讓人疑惑，如果袁紹當時要是動手的話，那董卓一定是抵擋不住的，那袁紹究竟為什麼不出兵呢？

宦官殺死何進，袁紹等盡滅宦官。

董卓趁機擁兵入京，廢少帝，立獻帝，把持朝政。《資治通鑑》中明確說“董卓之入也，步騎不過三千人。”也就是說董卓入京，不過三千兵馬。但小說《三國演義》中說的是共有西涼軍二十萬。