電工常用的絕緣材料按其化學性質不同，可分為無機絕緣材料、有機絕緣材料和混合絕緣材料。常用的無機絕緣材料有：雲母、石棉、大理石、瓷器、玻璃、硫黃等，主要用作電機、電器的繞組絕緣、開關的底板和絕緣子等。有機絕緣材料有：蟲膠、樹脂、橡膠、棉紗、紙、麻、人造絲等，大多用以製造絕緣漆，繞組導線的被覆絕緣物等。混合絕緣材料為由以上兩種材料經過加工製成的各種成型絕緣材料，用作電器的底座、外殼等。

耐高溫絕緣材料的作用是在電氣裝置中把電勢不同的帶電部分隔離開來。因此絕緣材料首先應具有較高的絕緣電阻和耐壓強度，並能避免發生漏電、擊穿等事故。其次耐熱效能要好，避免因長期過熱而老化變質；此外，還應有良好的導熱性、耐潮防雷性和較高的機械強度以及工藝加工方便等特點。常用絕緣材料的效能指標有絕緣強度、抗張強度、比重、膨脹係數等。

有機絕緣材料是指有機材料一般為聚合物，平均分子量在104～106之間，其耐熱性通常低 於無機材料。含有芳環、雜環和矽、鈦、氟等元素的材料其耐熱性則高於一般線鍊形高分子材料。

影響絕緣材料介電效能的重要因素是分子極性的強弱和極性組分的含量。極性材料的介電常數、介質損耗均高於非極性材料，並且容易吸附雜質離子增加電導而降低其介電效能。故在絕緣材料製造過程中要注意清潔，防止汙染。電容器用電介質要求有高的介電常數以提高其位元性。