它最早叫“浮元子”，後來有的地區把“浮元子”改稱元宵。

湯圓是元宵節最具有特色的食物。歷史十分悠久。

據傳，湯圓起源於宋朝。當時明州（現浙江省寧波市）興起吃一種新奇食品，即用黑芝麻、豬油做餡、加入少許白砂糖，外面用糯米粉搓成球，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來有的地區把“浮元子”改稱元宵。

據說元宵象徵閤家團圓更更好，吃元宵意味新的一年閤家幸福、團團圓圓，所以正月十五元宵必備。

“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。

袁世凱在做了大總統之後心猶未甘，還想當皇帝，因美夢不能成真，終日煩惱。

一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世就給手下的人下了個命令，以後不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。

後來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂。洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵。

湯圓，別稱“湯糰”“浮元子”，是漢族傳統小吃的代表之一。

同時，也是中國的傳統節日元宵節所最具有特色的食物，也表達了古代人民對幸福生活的一種嚮往和期盼。

據傳，湯圓起源於宋朝。當時的明州（現浙江省寧波市）所興起的一種新奇食品，即用黑芝麻、豬板油做餡、加入少許白糖，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜軟糯，回味無窮。同時，湯圓象徵閤家團圓美滿，吃湯圓也意味著在新的一年裡閤家幸福、團團圓圓，所以是正月十五元宵節必備美食。

詞語解釋

1. 糯米粉等做的球形食品,一般有餡兒,煮熟帶湯吃。 2.即湯糰。有的地方則專指無餡的，用水煮熟加糖吃的糯米粉小糰子。《二十年目睹之怪現狀》第五二回：“帝邊是一個賣湯圓的擔子，那火便是煮湯圓的火。” 沙汀《困獸記》二五：“太陽已經落土，湯圓擔子已經上了街了。”參見“ 湯糰 ”。

湯圓在古代有多種稱謂，如面繭、圓不落角，圓子、糰子、粉果等。這種食物在先秦時期就有了。

宋代詩人周必大有《元宵煮浮圓子》一詩，提到“星燦烏雲裡，珠浮濁水中”。有觀點認為，詩中的“珠”指的就是湯圓。

有意思的是，清代陳作霖在《金陵物產風土誌》中曾經說過，“湯糰謂之元宵，以節名也。”

“古代湯圓或者元宵一般為圓形，中間包有餡料，在中國傳統觀念中，有陰陽包裹、蘊藏萬物的寓意，因此，它是一種節令食物，象徵季節尤其是陰陽的轉換，也有祈求團圓的意味。”王娟表示。