八段錦是中國民間廣泛流傳的一種健身術，據有關文獻記載已有八百多年曆史。

八段錦分為坐式八段錦、立式八段錦，北八段錦和南八段錦，文八段錦、武八段錦，少林八段錦和太極八段錦的分別。其中坐式八段錦的創編者有兩種說法：一種說法是出自唐代鍾離權創編的“鍾離權八段錦法”《道樞·眾妙篇·臨江記》中層記載“鍾離權先生八段錦，呂公（洞賓）手書石壁長，因傳於世。”另一種說法是，坐式八段錦的創編者是明代的臞仙，在他的《活人心書》中記載“八段錦引導法”。

八段錦是由八種不同動作組成的健身術，故名“八段”。因為這種健身功可以強身益壽，祛病除疾，其效果甚佳，有如展示給人們一幅絢麗多彩的錦緞，故稱為“錦”。八段錦的每一段都有鍛鍊的重點，而綜合起來，則是對五官、頭頸、軀幹、四肢、腰、腹等全身各部位進行了鍛鍊，對相應的內臟以及氣血、經絡起到了保健、調理作用，是機體全面調養的健身功法。



起源於北宋。

八段錦功法是一套獨立而完整的健身功法，起源於北宋，共八百多年的歷史。古人把這套動作比喻為“錦”，意為五顏六色，美而華貴！體現其動作舒展優美，視其為“祛病健身，效果極好；編排精緻；動作完美，”現代的八段錦在內容與名稱上均有所改變，此功法分為八段，每段一個動作，故名為“八段錦”，練習無需器械，不受場地侷限，簡單易學，節省時間，作用極其顯著；效果適合於男女老少，可使瘦者健壯，肥者減肥。