藍印花布源於秦漢，興盛於商業發達的唐宋時期。在資本主義萌芽的明清之際，藥斑布已普遍流行於民間。現代所見藍印花布的樣式，多數為明清一代的作品。這些以藍印花布製成的蚊帳、被面、包袱、頭巾、門簾等生活用品，樸素大方、色調清新明快，圖案淳樸典麗，曾深受歡迎。

藍印花布源於秦漢，興盛於商業發達的唐宋時期。在資本主義萌芽的明清之際，藥斑布已普遍流行於民間。現代所見藍印花布的樣式，多數為明清一代的作品。這些以藍印花布製成的蚊帳、被面、包袱、頭巾、門簾等生活用品，樸素大方、色調清新明快，圖案淳樸典麗，曾深受歡迎。

因此，染坊業一度成為地方上的顯業。史載宋元之際桐鄉藍印花布極為繁榮，形成了：織機遍地，染坊連街、河上布船如織的壯觀景象，其中，石門（古稱玉溪）的“豐同裕”、“泰森”等染坊店一時成為行業中的翹楚。所制“瑞鶴鳴祥”、“歲寒三友”“梅開五富”、“榴開百子”等久負盛名。

南通為中國藍印花布的主要產地之一。南通地區是中國主要的棉花產地之一，這裡又盛產一種可以製作顏料的藍草，制靛業發達，因此南通地區基本上家家紡紗、戶戶織布，每戶人家都能染藍布。

南通藍印花布的歷史可追述至南宋時期（1127年-1279年），當時油紙傘在民間廣為流傳，民間印染藝人用聰明和智慧，巧妙地把油紙和刻花版結合在一起，由黃豆粉加石灰、米糠等作防染漿料發明新的印染製作技藝，推動了油紙版漏漿防染印花業的發展。

隨著元末明初棉紡織業的發展，南通藍印花布染紗、染布的技術逐步形成的。當時所用的染料以藍色為主，其次為黑色及紅色，都是天然染料。染藍色的為靛藍，據記載，明代的南通地區已有藍靛出產，由於土布需要染色，而染料的銷售物件不只是染坊，織戶、農民都是染料的消費者。

相傳在明朝末年，南通已有專門運銷染料的商店，稱為“靛行”，並在當地物產中作為主要的貢品上繳朝廷。清《光緒通州志》中，還專門記載了南通地區藍印花布制靛的過程。

擴充套件資料

藍印花布一般可分為藍底白花和白底藍花兩種形式。藍底白花布只需用一塊花版印花，構成紋樣的斑點互不連線，例如：梅、蘭、竹、菊。白底藍花布的製作方法，常用兩塊花版套印，印第一遍的叫“花版”，印第二遍的叫“蓋版”。蓋版的作用為把花版的連線點和需留白地之處遮蓋起來，更清楚地襯托出藍色花紋。

另一種印製白底藍花的方法，是以一塊單獨的印花版襯以網狀物，花版的紋樣無需每處連線，刻好後用膠和漆將花版粘牢在大面積的網狀物襯底上，然後再刮印漿料。有的藍印花布還是雙面的，這就需要在正面刮漿乾透後，利用複製桌在反面對準正面紋樣再刮漿一次，這樣染後就可得到雙面的藍印花布。

1965年，在馬橋鄉三友大隊的明代墓葬中出土了四條藍印花布夾被，上面印有繁複而活潑的白花紋，藍白兩色搭配自然和諧，製作工藝精湛。

據一起出土的一張地契所記時間，可確證為明代末期的文物，今保存於上海博物館及閔行區博物館。《話說中國》叢書稱: “這是目前上海乃至全國發現的最早的藍印花布實物。”

董其昌就生活在這一時期，他家中必然擁有這樣的被單。