大熊貓在系統進化上和其他幾種現代熊類很接近。雖然它們面對食物的壓力不同於溫帶和寒帶的熊，——它們一年四季都能獲得穩定的食物供應——竹子四季長青。但是它並沒有採納其他真胎盤動物懷孕期長度和新生兒的質量，而是沿用了他的祖先熊的生殖習慣。大熊貓雌性妊娠短，新生幼仔體型小，發育程度低，是繼承了其熊類祖先的進化過程中所形成的“繁殖策略”，而不是“生殖力”下降，和“生殖行為特化”的表現。

地球上現在有８種熊：北極熊、棕熊、美洲黑熊、亞洲黑熊、馬來熊、懶熊、眼睛熊，還有一種就是大名鼎鼎的大熊貓。它們共有一些特徵，：生理特徵和行為模式。熊類最早的祖先生活在６０００萬年以前始新世的晨曦熊（Dawn bear,Ursavus elmensis）,它的體形與現在的狸差不多，進化到更新世（240萬—300萬年前）它的後代就已經發展成現在已知的最大的陸生食肉動物。

熊貓和熊都是屬於熊科動物，但是熊的種類除了馬來熊以外，其他種類的熊都比大熊貓還要大，熊貓屬於熊科動物，熊貓性情比較溫順，會爬樹也會游泳，熊貓主要吃竹子為生，所以來說熊貓和熊有一定的親緣關係，所以來說熊貓和熊是屬於熊科。

熊和熊貓的區別

1、分佈地區不同熊分佈在北半球。在南半球除了南美洲北部外，其他地方沒有它的蹤跡；而熊貓是中國獨有的，主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅等山區。

2、體型不同熊類中棕熊最大，體重可以達到1000千克，其次是北極熊，體重一般在540千克；而熊貓的體重一般在80-120千克，最重可達180千克。

3、毛髮顏色不同熊的體重在200kg以下，毛色就是漆黑的，如果體重達到200kg以上，毛髮顏色就是棕褐色、接近黑色或棕黃色；而熊貓毛色為黑白兩色。

4、食物不同熊的食性很雜，既要吃青草也要覓食腐屍；而熊貓99%的食物都是竹子。

5、生活習性不同生活於北方寒冷地區的熊有冬眠現象，而位於亞熱帶和熱帶地區的黑熊往往不冬眠；而熊貓則是隨著氣候和食物分佈的變化，有垂直遷移的習性。