地方學校，周時稱“癢”（音詳），殷商時稱“序”。最高學府，初稱“太學”， 明清時稱“國子監”，入監讀書的人稱監生，掌管人員為祭酒，司業；教學人員為教授，博士，直進，助教等。古代六部中的禮部分管典禮，科舉，學校等事。

國子監是元、明、清三代國家設立的最高學府和教育行政管理機構，又稱“太學”或“國學”。　　

古代在國子監讀書的學生稱為“監生”。國子監不僅接納全國各族學生，還接待外國留學生，為培養國內各民族人才，促進中外文化交流，曾起到積極的作用。

國子監，中國古代最高學府和教育管理機構。晉武帝司馬炎始設國子學，至隋煬帝時，改為國子監。唐、宋時期，國子監作為國家教育管理機構，統轄其下設的國子學、太學、四門學等，各學皆立博士，設祭酒一人負責管理。

元代初設國子監，屬集賢院，下轄國子學，設定祭酒、司業，掌管教令；監丞，專領監務。