世界半島面積排行分別為阿拉伯半島，印度半島，中南半島，拉布拉多半島，斯堪的納維亞半島，這五大半島的面積是世界半島面積的前五名

第一大半島是阿拉伯半島，處於波斯灣和紅海附近，盛產石油，且儲量非常高，所以是世界上最富有的地區之一。面積約300萬平方公里。

第二大半島是印度半島，其位於印度洋的北部，印度國土在這個半島上，屬於南亞地區。

第三大半島是中南半島，也就是常說的東南亞地區，面積約200萬平方公里。

第四大半島是拉布拉多半島，位於北美洲地區，處在亞寒帶地區。

第五大半島是斯堪的納維亞半島，它位於歐洲西北部，也是歐洲地區最大的半島。

1583年，英國宣佈紐芬蘭為其殖民地，但是一直未能對其建立有效統治，法國一度控制了該島的南岸和西岸。根據1763年巴黎條約，確認為英國第一個海外殖民地，法國撤出紐芬蘭，僅保留了在聖勞倫斯河河口的聖皮埃爾和密克隆兩個小島，英國確立了對該島的統治。1917年成為自治領。1927年拉布拉多劃歸其管轄。1949年3月，紐芬蘭與拉布拉多半島東北部組成加拿大第10個省。

新航路開闢後，英國、荷蘭等國為發展海上貿易，開始在北大西洋的高緯度地區尋找通往亞洲的航路。

1497年，英國卡伯特父子發現了一塊“新發現的大陸”，即北美大陸東海岸的紐芬蘭島；16世紀，法華人卡蒂埃到達拉布拉多半島（北美洲最大半島），17世紀初，效力於荷蘭的英華人哈得遜曾多次向西北航行，探索經北冰洋通向亞洲的航路。17世紀初，俄羅斯人在北太平洋和西伯利亞地區進行了多次海上和陸上探險，開闢了北太平洋到北冰洋的航線。

西歐人還不斷探索南半球的新世界。1578年，英華人德雷克到達美洲南端的合恩角。1642－1643年，荷蘭的塔斯曼環航澳洲時，到達紐西蘭和塔斯馬尼亞島