金彈子它原本是山野裡的一種野樹，不是果樹，其果子裡面有5－8顆種子，並無什麼果肉，和柿子很像，基本上沒有什麼可食之處。（同科有落葉的柿子樹，軟棗，老鴉柿）。湖北金彈子分大葉、中葉和小葉三種，大葉果小、中葉果大、小葉果中，四川的金彈子一般為小葉。有的小樁頭栽培多年也難得開花結果。

金彈子因雌雄異株，所以金彈子有掛果和不掛果兩種。也有雄株掛果的，但雌株掛雄花可能性很小，即使掛果也是很少的。

從樹形、樹幹皮色、葉形、葉色、葉脈分析，都不能準確斷定樹樁的雌雄，只有觀察金彈子的花朵，才能準確區別雌雄。

金彈子通常每年2月底3月初開始開花，授粉成功後就會掛果（秋花除外），雄樹一般不掛果，即使個別雄樹掛果，數量也不會很多，也就是被大家俗稱的雌雄同株，有時還沒等花謝花就脫落了。