我的父親豐子愷，平日作畫，喜歡從人民的日常生活中取材。

記得抗戰前在故鄉時，他曾畫過一個人牽著幾隻羊，每隻羊的頸上都繫著一根繩子。

畫好了掛在牆上，找好被我家挑水的青年農民看到了。

他說：“牽羊的時候，不論幾隻，只要用一根繩子系往帶頭的那一隻，其餘的就跟上來了。

”父親聽了恍然大悟，同時想起了杜處士的故事。

他重畫了一張之後就把那個故事講給我們聽。

他說從前有個杜處士，珍藏著一幅“鬥牛圖”，是唐朝名畫家戴嵩的作品。

有一天他把畫拿出來掛在門上曬，一個過路的牧童看到了，說“畫錯了

畫錯了

”杜處士聽了心裡想，一個鄉下小兒竟敢批評起名畫家來了，這還了得，便很不以為然地問錯在哪裡，那牧童說，兩牛相鬥，牛最用力的事兩隻角，尾巴總是緊緊地夾在兩股中間的；畫上的兩隻牛，尾巴都翹起來，這不是畫錯了嗎

父親在結束故事時感慨地說：“看來要畫好畫，不能光憑想象，必須仔細觀察事物，還應該向各種各樣的人請教。

”父親說到做到。

有一次為了畫一幅“背纖圖”，他事先特地到河邊進行實地觀察，發現來往貨船走在最前面的縴夫大多是倒走的，經過了解，才知道倒走能夠掌握船的動力，可以隨時通知其他的縴夫改變纖法。

他便按觀察所得畫了這幅“背釺圖”。