短波電臺從1700KHz到30MHz之間，主要用於遠距離無線電通訊，因為短波靠天波傳播，訊號在電離層與地面來回反射，一個100w的短波電臺在良好條件下訊號可以傳遍全球。因此短波電臺常用作國際廣播、海事通訊、授時服務、業餘無線電通訊等。

長波波長很長，頻率在100KHz到300KHz之間。主要靠地波傳播，主要用於授時服務、長波廣播（現在已經很少使用）

以前通常用兩米波作通聯，取其可以近距離交談尤以out band為甚，現在多數用短波，如50Mhz ,29.6Mhz取其遠近皆宜，再低的如21、14Mhz等則因天線較大，反不如高頻的輕鬆。

長波和短波的主要區別是波長不同，其中，短波波段屬於兆赫茲波段，長波波段屬於千赫茲波段，長波通訊一般屬於地波通訊，而短波通訊屬於天波傳播通訊。

短波收聽的距離長，長波收聽的距離短，也就是說，收聽外地或外國的節目用的是短波。收音機選普通的那種就行，不用太好的，基本上都能收到。

軍用電臺是指用於軍事通訊的電臺通常叫軍用電臺。

按頻段劃分：中長波電臺、短波電臺、超短波電臺、微波電臺。

頻段的劃分要考慮以下幾個因素：軍兵種的頻率規劃、避開民用和特殊軍用頻段、手持和揹負使用時，天線攜行要方便。