也許你聽過，美國第一艘航空母艦“蘭利號”，美國蘭利空軍基地和國家航空航天局蘭利研究中心的大名。
那麼，蘭利究竟是何方神聖，為何諸多美國軍事設施均以蘭利命名呢？
美國國家航空航天局蘭利研究中心
1903年12月17日上午10點35分，萊特兄弟的第一架飛機“飛行者一號”首次試飛成功，他們譜寫了歷史，成為“飛機之父”。
其實，比萊特兄弟更早，研究飛機的是塞繆爾 · 蘭利。
蘭利1834年8月22日出生於美國馬薩諸塞。他靠自學成才，1866年起成為美國史密森研究院數學教授併兼任另一所大學天文學教授，在數學、天文學、物理學方面均有建樹，成為世界知名的科學家。他於1887年擔任史密森研究院主席直至終生。
紀念蘭利郵票
“太空中除了星星還有什麼呢？月亮上面為什麼有的地方暗有的地方亮呢？金星、水星和火星是不是也像地球一樣有自己的月亮呢？……”小蘭利經常拉著哥哥約翰，撲閃著大眼睛問個沒完。
為了滿足弟弟的好奇心，讓他能夠更加直觀地瞭解天河，約翰幫助小蘭利製作了一架簡易的天文觀測儀器。天空中絢爛的景象讓小蘭利興奮不已，也進一步激發了他小小的身體裡求知的慾望。
除了對星空的好奇，蘭利對航空的愛好與興趣是從童年觀察鳥類飛行開始的。
他常帶奇思妙想去觀察鳥類飛行，一次觀察往往長達數小時。他想探索鳥類飛行的奧秘：為什麼鳥的翅膀不動竟能上升、下降甚至翻騰？他想一定有什麼神秘的力量在支配鳥類飛行，只不過人類還沒有發現而已。
但蘭利真正開始航空科學研究卻是在中年以後。
1886年，蘭利開始採用科學方法研究飛行問題。他設計了一座旋臂塔以進行空氣動力學試驗，使用蒸汽機做動力。
蘭利設計的飛機模型
1896年5月6日，設計的小比利動力模型5號“空中旅行者”終於進行了成功的飛行。試飛在華羅頓特區南部波托馬克河上進行，模型飛機由安裝在遊艇上的彈射器發射，模型飛機飛向空中，爬升約300米，划著弧線飛行了1006米後動力用盡降落水面。這是世界歷史上第一次重於空氣的有動力的飛機不載人的成功飛行。
曼力（左）蘭利（右）
1914年6月，美國航天先驅對蘭利的“空中旅行者”進行了修復，並且加裝了浮筒，換上了新的發動機。而這次沒有采取彈射方式，而是用水上起飛，取得了成功、他證明了蘭利的飛機設計還是成功的。
蘭利的“失敗”並非真正意義的失敗，他留給後人以深刻的啟示。蘭利仍然是偉大的航空先驅。
也許你聽過，美國第一艘航空母艦“蘭利號”，美國蘭利空軍基地和國家航空航天局蘭利研究中心的大名。
那麼，蘭利究竟是何方神聖，為何諸多美國軍事設施均以蘭利命名呢？
美國國家航空航天局蘭利研究中心
1903年12月17日上午10點35分，萊特兄弟的第一架飛機“飛行者一號”首次試飛成功，他們譜寫了歷史，成為“飛機之父”。
其實，比萊特兄弟更早，研究飛機的是塞繆爾 · 蘭利。
蘭利1834年8月22日出生於美國馬薩諸塞。他靠自學成才，1866年起成為美國史密森研究院數學教授併兼任另一所大學天文學教授，在數學、天文學、物理學方面均有建樹，成為世界知名的科學家。他於1887年擔任史密森研究院主席直至終生。
紀念蘭利郵票
“太空中除了星星還有什麼呢？月亮上面為什麼有的地方暗有的地方亮呢？金星、水星和火星是不是也像地球一樣有自己的月亮呢？……”小蘭利經常拉著哥哥約翰，撲閃著大眼睛問個沒完。
為了滿足弟弟的好奇心，讓他能夠更加直觀地瞭解天河，約翰幫助小蘭利製作了一架簡易的天文觀測儀器。天空中絢爛的景象讓小蘭利興奮不已，也進一步激發了他小小的身體裡求知的慾望。
除了對星空的好奇，蘭利對航空的愛好與興趣是從童年觀察鳥類飛行開始的。
他常帶奇思妙想去觀察鳥類飛行，一次觀察往往長達數小時。他想探索鳥類飛行的奧秘：為什麼鳥的翅膀不動竟能上升、下降甚至翻騰？他想一定有什麼神秘的力量在支配鳥類飛行，只不過人類還沒有發現而已。
但蘭利真正開始航空科學研究卻是在中年以後。
1886年，蘭利開始採用科學方法研究飛行問題。他設計了一座旋臂塔以進行空氣動力學試驗，使用蒸汽機做動力。
蘭利設計的飛機模型
1896年5月6日，設計的小比利動力模型5號“空中旅行者”終於進行了成功的飛行。試飛在華羅頓特區南部波托馬克河上進行，模型飛機由安裝在遊艇上的彈射器發射，模型飛機飛向空中，爬升約300米，划著弧線飛行了1006米後動力用盡降落水面。這是世界歷史上第一次重於空氣的有動力的飛機不載人的成功飛行。
曼力（左）蘭利（右）
1914年6月，美國航天先驅對蘭利的“空中旅行者”進行了修復，並且加裝了浮筒，換上了新的發動機。而這次沒有采取彈射方式，而是用水上起飛，取得了成功、他證明了蘭利的飛機設計還是成功的。
蘭利的“失敗”並非真正意義的失敗，他留給後人以深刻的啟示。蘭利仍然是偉大的航空先驅。