最早見於甲骨文或金文，可以組詞為姊妹，意為姐姐和妹妹，也可以是同輩女朋友親熱的稱呼；古時的書面用語，對女士的尊稱。

古代對於姐姐的稱呼包括阿姐、家姐、長姐、姊、女兄、愛姐、長姊等。姐姐本來是指同父母（或只同父、只同母）或同族同輩但是年齡卻比自己更大的女子，也指親戚中同輩而年紀比自己大的女子以及年紀跟自己差不多的女子（包括年輕女子），但是對於天津人而言，一般情況下會將年齡相差不大的女性都稱為姐姐，而不會區分年齡的大小。

戰國時稱姐姐為“姊”。

據說戰國之時，楚國的屈原遭到了流放，而屈原的姐姐就曾來到了這裡。所以，這個地方被人們命名為“姊歸”。

還有，在漢朝的《說文解字》一書中就詳細的解釋了這個字的意思：比男子先出生的女性。換句話說，就是現在我們所說的姐姐。

那時的女子完全沒有什麼地位可言，包括貴族女子在內。歷史上春秋戰國時代，女子動不動被用來交易、聯姻，完全是當做物品來使用，而不是當做一個自由人。

最早見於甲骨文或金文，可以組詞為姊妹，意為姐姐和妹妹，也可以是同輩女朋友親熱的稱呼；古時的書面用語，對女士的尊稱。

例：先秦《詩經·泉水》：女子有行，遠父母兄弟，問我諸姑，遂及伯姊。

白話譯文：姑娘長大要出嫁，遠離父母兄弟家。回家問候我諸姑，順便走訪大姊處。

戰國時候稱姐姐為姊。

我們先來看看歷史上的“姊”，這個字在商周時代就已經存在了。因為在“金鼎文”中就有這個字的存在。另外，在湖北省還有一個叫做“姊歸”的地方。

民間流傳的說法是：戰國之時，楚國的屈原遭到了流放，而屈原的姐姐就曾來到了這裡。所以，這個地方被人們命名為“姊歸”。

春秋時，同姓不婚，因此“姓”起著“別婚姻”的作用，故女子稱姓特別重要。

為了給待嫁或已嫁的同姓女子加以區別，就形成了對女子的特殊稱呼，在姓的後面加字尾。女、母、姬、媼、嫗，母、姬等字尾不是女子的名字，它們大概的意思是：女子，女人。大概有二種情況： 一、出嫁前，在姓氏加字尾，如孟姜，吳姬，晉姬，武姜。所以，“吳姬”的意思是：起彼落從吳地來的那個女子；“武姜”的意思是：姓武的那個美貌的女子（姜：女子貌美）。二、出現嫁後，改為丈夫的姓氏，直接在前面加夫家的姓氏。如蔡智姬，趙莊姬。“蔡智姬”的意思是：嫁到蔡家（或蔡地）的那個智家的女子。而“趙莊姬”的意思是：嫁到趙地的莊地的女子。