爵-釋義：古代飲酒的器皿。

此句意思就是：臣下陪君王宴飲，酒過三巡還不告退，（就不合禮儀了。）

原文：秋九月，晉候飲趙盾酒，伏甲，將攻之。其右提彌明知之, 趨登，曰：“臣侍君宴，過三爵，非禮也。”遂扶以下。

譯文：秋天九月，晉靈公請趙盾喝酒，事先埋伏下武士，準備殺掉趙盾。趙盾的車伕提彌明發現了這個陰謀，快步走上殿堂，說：“臣下陪君王宴飲，酒過三巡還不告退，就不合禮儀了。”於是他扶起趙盾走下殿堂。

意思是酒喝了三輪。

這種說法大概起源於人們圍桌進食以後。唐代以前，人們進食方式是席地而坐，各有一套食具，分餐而食。與宴者各有一席，分散而坐，為之斟酒也不會有“巡”的感覺。隨著胡床（一種高腳摺疊椅）傳入中原，人們有了高凳，為此逐漸發明了桌子。

到了唐代人們圍著桌子吃飯的出現了，像《宮樂圖》中，宮女圍著案子而坐，一位宮女執長柄杓為其他宮女輪流斟酒，這才有“巡”的意味。古人倡導飲酒有節，飲不過三爵，過則違禮。因此“酒過三巡”的深層含義應是：酒已經喝得不少了，有正事談正事，沒有正事的話，也就應該散了。