中國技術達不到，

核電池具備種種優勢，為什麼天問一號不採用核電池，反而在太陽能條件更差的火星上，要使用太陽能電池呢？難道是中國不會核電池技術嗎？其實，中國2018年發射的嫦娥4號就搭載了核電池，但是嫦娥4號所用的核電池功率只有3W，轉化電能也十分低效，甚至不足千分之一，相比之下美國的好奇號搭載了110W核電池，轉化率高達4.3%，可以看出我們與美國的技術差距，所以，技術能力有限是天問一號放棄核電池的重要原因。

因為中國的核電池技術還不是很成熟。

首先，中國的第1塊核電池雖然誕生於1971年，不過中國的核電池技術並不成熟，製造的核電池轉化率太低。嫦娥4號使用的核電池功率僅3瓦多，並且轉化率不到1‰；而好奇號使用的核電池的功率達到了110瓦，轉化率達到了4.3‰。要想達到同樣的輸出功率，以中國目前的技術，需要塞更多的核燃料，這意味著探測器的總重量會增加，這會加大發射難度。

其次，核電池中使用的材料具有放射性，對火箭發射系統的安全性和穩定性的要求也更高。中國是首次自主發射火星探測器，萬一發射過程中出現問題，會產生很大的安全風險。美國之前就發生過類似的事件，導致-238被釋放到大氣中。

一般來說，工作壽命極長的探測器無外乎兩類，一類是以核能驅動，比較著名的有先驅者10號、卡西尼號。還有一種常用的是利用太陽能發電，不過這類飛行器想要維持長期的能量供給，顯而易見，不能距離太陽太遠，只要電量輸入小於消耗，必然會壽終正寢的。

至於發動機，那就是非常次要的因素了，再一次航天工程之中，發動機啟動的時間絕少超過1個小時，在茫茫空間中的旅行發動機出於關閉狀態，既然關閉，也就不需要消耗較少電量。而且在實際任務中，甚至在能量消耗完畢後被當做死重拋除，隨後採用比衝極高、然而功率極低的氙氣作為軌道微調的來源。