一是因為很多資源是不可再生的，用一點就少一點，如煤炭、石油、天然氣等化石能源，全世界的石油可採儲量只有40年；二是大量資源的使用會產生汙染，如大量燃燒煤炭會導致空氣汙染，中國大氣汙染的主要來源就是煤炭燃燒；三是許多能源和資源是重要的戰略物質，沒有能源，我們所有人的生活都將受到重大影響。因此，中國把節約資源作為基本國策，為的是我們的下一代。

節約能源是當今世界的一種重要社會意識，是指儘可能的減少能源的消耗、增加能源的利用率的一系列行為。按照世界能源委員會1979年提出的節約能源定義是：採取技術上可行、經濟上合理、環境和社會可接受的一切措施，來提高能源資源的利用效率。

答：節約能源最早是世界能源委員會1979年提出的。

《中華人民共和國節約能源法》所稱節約能源，是指加強用能管理，採取技術上可行、經濟上合理以及環境和社會可以承受的措施，從能源生產到消費的各個環節，降低消耗、減少損失和汙染物排放、制止浪費，有效、合理地利用能源。該法同時指出“節約資源是中國的基本國策。國家實施節約與開發並舉、把節約放在首位的能源發展戰略。”

煤炭、石油、天然氣和電力等稱為“四大能源”。節能即是在原消耗能的基礎上省下來的能源，相當於再次能源，是額外的能源，同樣能夠延長能源的使用時間。