海南島黎族民間織錦有悠久的歷史，產於海南島的黎族居住區，是中國最早的棉紡織品，也是中國非物質文化遺產，被稱為紡織史上的“活化石”。

一般認為，黃道婆發明瞭織布。

黃道婆出生於1245，據說1330年去世。

松江府烏泥涇鎮(今上海市徐彙區華涇鎮)人。宋末元初著名的棉紡織家、技術改革家。

黃道婆出身貧苦，少年受封建家庭壓迫流落崖州(今海南島)，以道觀為家，勞動、生活在黎族姐妹中，並師從黎族人學會運用制棉工具和織崖州被的方法。

由於傳授先進的紡織技術以及推廣先進的紡織工具，而受到百姓的敬仰。在清代的時候，被尊為織布業的始祖。

這麼看起來，是不是黎族人最早開始織布？

但是發明還是黃道婆

毛衣從現代意義上講是泊來品，所以其發明人應該在西方。但從原理上說屬於紡織工藝。黃道婆是中國歷史上第一位採用紡織機械進行服裝製造的發明家，她的發明使傳統意義上的服裝生產得到革命性變化，後來的英國紡織革命其實就是由紡織機械的產生而興起的。

大約在元貞年間，黃道婆將在崖州學到的紡織技術進行改革，製成一套扦、彈、紡、織工具(如攪車、椎弓、三錠腳踏紡車等)，提高了紡紗效率。在織造方面，她用錯紗、配色、綜線、挈花工藝技術，織製出有名的烏泥涇被，推動了松江一帶棉紡織技術和棉紡織業的發展。棉紡織業的發展，使松江府地區的人民生活得到了改善，後人無不衷心感謝黃道婆的功德。

紡織是塞繆爾·斯萊特發明的。

塞繆爾·斯萊特（Samuel Slater，1768年6月9日－1835年4月21日），英華人，美國早期的一名工業家，美華人稱他作“美國工業革命的奠基者”。英華人稱他作“叛國者”。在英國學會棉紡織工藝。在熟記機器詳圖後秘密移居美國，複製了紡紗機。1793年在羅得島建立美國第一座棉紡織廠。1817年開始毛紡生產。