現在流傳的八仙過海故事由它演變而來：北宋建隆年間，沙門島（今廟島）是朝廷囚禁犯人的地方，從建隆三年開始，凡軍人犯了法，都發配沙門島。犯人們經常跳海鳧水逃命，但絕大部分都被激浪吞沒，一次，便趁著天晴月朗，避開看守，抱著葫蘆、木頭等輕浮的物體跳入海中，往蓬萊山方向游去。途中多數犯人因體力不支淹死水中，只剩下八名身懷武功、體格健壯的七男一女八位善遊者，藉著水流游到了岸邊，漁民發現了他們，當聞知八人從沙門島游水越海而來，無不驚奇萬分，把他們稱作“神人”，此事便在民間傳開了，並且越傳越神．他們被傳稱為“八仙”，他們用來渡海的物品也被傳為他們各自的法器，他們渡海逃獄的故事演變成今天的“八仙過海”。

八仙的故事:1、曹國舅成仙，2、張果老倒騎驢，3、呂洞賓戲牡丹，4、八仙桌。

八仙過海是神話故事，八仙過海是在中國民間流傳最廣的神話傳說之一，“八仙”分別為漢鍾離、張果老、韓湘子、鐵柺李、呂洞賓、何仙姑、藍采和及曹國舅。八仙最是膾炙人口的故事之一，最早見於雜劇《爭玉板八仙過海》中，是後來“八仙過海、各顯神通”或“八仙過海、各憑本事”的起源，後來，人們把這個典故用來比喻那些依靠自己的特別能力而創造奇蹟的事。