古人的年齡有時不用數字表示，不直接說出某人多少歲或自己多少歲，而是用一種與年齡有關的稱謂來代替。

垂髫(tiao)是三四歲至八九歲的兒童(髫，古代兒童頭上下垂的短髮)。

總角是八九歲至十三四歲的少年(古代兒童將頭髮分作左右兩半，在頭頂各紮成一個結，形如兩個羊角，故稱“總角”)。

豆蔻是十三四歲至十五六歲(豆蔻是一種初夏開花的植物，初夏還不是盛夏，比喻人還未成年，故稱未成年的少年時代為“豆蔻年華”)。

束髮是男子十五歲(到了十五歲，男子要把原先的總角解散，紮成一束)。

弱冠是男子二十歲(古代男子二十歲行冠禮，表示已經成人，因為還沒達到壯年，故稱“弱冠”)。而立是男子三十歲(立，“立身、立志”之意)。

不惑是男子四十歲(不惑，“不迷惑、不糊塗”之意)。

知命是男子五十歲(知命，“知天命”之意)。

花甲是六十歲。古稀是七十歲。耄(mao)耋(die)指八九十歲。期頤指一百歲。

1．赤子：初生的嬰兒。孔穎達疏：“子生赤色，故言赤子。”

2．襁褓：亦作“襁保”、“強葆”，本意是指包裹嬰兒的被子和帶子。後借指未滿週歲的嬰兒。

3．孩提：指二三歲的幼兒。亦作“孩抱”。

4．齠齔（tiáochèn）：兒童換齒。《韓詩外傳》：“男八月生齒，八歲而齠齒；女七月生齒，七歲而齠齒。”即指七八歲的兒童。

5．垂髫：指三四歲至八九歲的兒童。古時童子未冠者頭髮下垂，因此以“垂髫”指童年或兒童。

6．幼學：十歲。《禮記・曲禮上》：“人生十年曰幼，學。”鄭玄注：“名曰幼，時始可學也。”後因稱十歲為“幼學之年”。

7．總角：指八九歲至十三歲的少年兒童。《禮記・內則》：“拂髦，總角。”鄭玄注：“總角，收發結之。”後因稱童年時代為“總角”。

8．豆蔻：本是植物名，代指十三四歲的少女。杜牧《贈別》詩：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。”後因謂女子十三四歲為“豆蔻年華”。

9．及笄：女子十五歲。

10．束髮：男子十五歲。古代男孩成童時束髮為髻，因以為成童的代稱。

11．破瓜：舊時文人拆“瓜”字為二八字以紀年，謂十六歲。詩文中多用於女子。

12．弱冠：男子二十歲。古代男子二十歲行冠禮，故用以指男子二十歲左右的年齡。

13．而立：三十歲。《論語・為政》：“三十而立。”後因稱三十歲為“而立”之年。

14．不惑：四十歲。《論語・為政》：“四十而不惑。”後用作四十歲的代稱。

15．知命：五十歲。《論語・為政》：“五十而知天命。”意謂到五十歲才懂得天命。後人因以“知命”為五十歲的代稱。

16．耳順：六十歲。《論語・為政》：“六十而耳順。”何晏集解引鄭玄曰：“耳聞其言，而知其微旨。”後以“耳順”為六十歲的代稱。

17．古稀：七十歲。杜甫《曲江》：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”後因用“古稀”為七十歲的代稱。

18．耋（dié）：七十至八十歲。毛傳：“耋，老也。八十曰耋。”《左傳・僖公九年》：“以伯舅耋老，加勞，賜一級，無下拜。”

19．耄（mào）：八十至九十歲。《禮記・曲禮上》：“八十、九十曰耄。”

20．期頤：一百歲。《禮記・曲禮上》：“百年曰期頤。”孫稀旦集解：“百年者飲食、居處、動作，無所不待於養。方氏愨曰：‘人生以百年為期，故百年以期名之。’”後因稱百歲為“期頤”。