科舉制從隋代開始實行，到清光緒二十七年舉行最後一科進士考試為止，經歷了1300多年。其中，舉人和進士是其中兩項重要的功名，卻有很大的區別。在數千年封建科舉制度中，朝為田舍郎，暮登天子堂的功名是無數讀書人的終極夢想。科舉制度是指朝廷允許普通士人和官員都可以自願向官府報名，經過分科考試，依照成績從中選取人才和授給官職的一種制度。由於採用分科取士的辦法，所以叫做科舉。

1.鄉試屬於地方公務員招錄，考中即為舉人

鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、北京府和布政使司駐地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年舉行，又叫鄉闈。考試的試場稱為貢院。考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。主持鄉試的有主考二人，同考四人，提調一人，其它官員若干人。考試分三場，分別於八月九日、十二日和十五日進行。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。唐伯虎鄉試第一，故稱唐解元。鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。

2.殿試屬於國家公務員招錄中的複試，考中即為進士

進士的初試為會試，是由禮部主持的全國考試，又稱禮闈。於鄉試的第二年即逢辰、戍、未年舉行。全國舉人在京師會試，考期在春季二月，故稱春闈。會試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。由於會試是較高一級的考試，同考官的人數比鄉試多一倍。主考、同考以及提調等官，都由較高階的官員擔任。主考官稱Quattroporte，又稱座主或座師。考中的稱貢士，俗稱出貢，別稱明經，第一名稱會元。

殿試在會師後當年舉行，時間最初是三月初一。明憲宗成經八年起，改為三月十五。應試者為貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，只考時務策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。錄取分三甲一甲三名，賜進士及第，第一名稱狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。二、三甲第一名皆稱傳護。一、二、三甲通稱進士。

3.只有舉人才有資格考進士，考不中進士的舉人雖不受重用，卻並不悲慘

從以上舉人和進士的考取方式可以看出，只有各地舉人考中之後才有機會參加會試和殿試，最終被錄取為進士。但實際上，舉人已經算是功名的一種，可以擇優做官，但這種官員基本上都是地方性的小官和事務性官員，比如小縣的縣令以及學管等。

縱觀科舉制度成熟之後的舉人，從地方性小官升遷到中央成為大官的很少，所以舉人的地位在官場中很低下，且經常被進士出身的官員所鄙視。在官員考核中，舉人中的最優等還不如進士中的最低等。最後演變為在日常的施政中，舉人以功為過，進士卻以過為功。由此可見進士和舉人在官場之中的個人際遇十分不同。

到了明清時期，朝廷中樞重臣基本上都是進士出身，更加大了進士和舉人的區別，所以舉人都是千方百計地參加會試，以博取最高的功名。

舉人與進士比起來雖然頗受委屈，但在封建社會中，已經屬於統治階級的一員，得中舉人即被稱為“老爺”，即使不做官也是當地縉紳名流，重大事項都可以發表意見，見官不下跪，且有座位。可以說，在封建官場之中，如果舉人沒有特別遠大的志向，在當地發展也是順風順水，畢竟官僚體系中，有功名的還是少數。

概而言之，舉人和進士的區別有三：

其一，考試級別不同，舉人為鄉試優勝者，在省城舉行，為地方性考試，進士為殿試優勝者，在京城舉行，為全國性考試；

其二，主考官不同，舉人主考官為京官，下派到各省主持考試，進士主考官名義上是皇帝，故稱為天子門生；

其三，前途待遇不同，舉人中舉即可出仕做官，但無出身，只能作為低階官員和事務性官員，進士可做官可編撰，為朝廷中流砥

舉人是指被薦舉之人。漢代取士，無考試之法，朝廷令郡國守相薦舉賢才，因以“舉人”稱所舉之人。唐、宋時有進士科，凡應科目經有司貢舉者，通謂之舉人。

明清科舉分為三甲。頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第；二甲第一名，稱“傳臚”（起初，三甲頭名亦稱傳臚，後僅限於二甲頭名），中二甲賜進士出身；三甲人數最多，賜同進士出身。

所以，舉人和同進士的區別:舉人是指被薦舉之人。漢代取士，無考試之法，朝廷令郡國守相薦舉賢才，因以“舉人”稱所舉之人。唐、宋時有進士科，凡應科目經有司貢舉者，通謂之舉人。

明清科舉分為三甲。頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第；二甲第一名，稱“傳臚”（起初，三甲頭名亦稱傳臚，後僅限於二甲頭名），中二甲賜進士出身；三甲人數最多，賜同進士出身。