軍用運輸機不同於民用型號，軍用主要滿足於特種環境中使用，比如野戰機場起降，不懼狂風沙石和雨雪寒霜。在結構和材料等方面具有特殊設計和要求，一句話要經得住折騰，要扛造，其次才會考慮到經濟性。

軍用運輸機的經濟性重點表現在三個方面，一是造得起，不能過度使用昂貴材料和航電，以降低生產成本保證造得起；二是維護性好，或說便於維護，保證用得起；三是發動機油耗要低，以適應大航程所需，保證用得好。

以此對比伊爾-76，以為正是這樣的飛機，皮實耐用幾十年，生產數量達到了上千架，不僅滿足國內軍用需要，而且大量出口，賺了不少外匯。

過去200噸級軍用運輸機只有兩款，一是美國的C-17，再就是伊爾-76，當然今天中國有了運-20。國際市場上選擇少，二手伊爾-76也成為搶手貨，對於沒有的國家來說，不要就沒得用。若問租借給商用可行性有多高，只能說有，但因使用空間相對較小，基本可以忽略不計，主要的還是經濟性較差。

談到經濟效益，有些運輸場地真不用還不成，比如在高寒和極地，不用它還真是徒嘆奈何。既然有用的空間即不能沒效益，特別是在高緯度國家。使用軍用運輸機運輸，除了極地高寒區，民用救災救援方面，也離它不得，如運-20在今年1月28日飛去東加運送救災物資，在自然災害發生之時，民用運輸機失去起降條件下的情況下，只能靠軍用來提高運輸保障能力。

此外，軍用運輸機可方便改造成各種民用特種機型，用於救災救援等，如滅火，氣象，發動機高空實驗和地理監測等，如此說來，軍用運輸機的經濟效益還不能說很小。