一條鞭法"指的是明代嘉靖時期確立的賦稅及徭役制度，由桂萼在嘉靖十年提出，之後張居正於萬曆九年推廣到全國。它的規定是:把各州縣的田賦、徭役以及其他雜徵總為一條，合併徵收銀兩，按畝折算繳納。這樣的做法不但簡化了收稅的程式，而且還能很大限度的防止地方官員作弊，有利於增加財政收入，本來明朝政府日益嚴重的財政赤字就是改革的直接原因。

不可否認“一條鞭法”在中國歷史上還是一次有進步意義的改革，這次變法將役銀編審單位由裡甲擴大為州縣，對裡別之間民戶負擔畸輕畸重的現象有一定調節作用，使由賦役問題產生的階級矛盾暫時得到緩解，有利於農業生產的發展。另外，一條鞭法在當時來說還是比較能適應社會經濟的發展的，對商品經濟的發展具有一定促進作用。

但是一條鞭法雖然對當時的發展具有一定的進步意義，但是還是不適合長遠發展的，因為它依舊是為封建社會的基礎服務的，還是為封建社會上層服務的，一條鞭法裡要求徵收稅收的時候收的是白銀，民間在交稅的時候會將穀物等產出折算成銀子，所以要在繳納兩稅的時候集中向商人兌換，而商人藉此將銀價抬高，到最後還是受到損害的還是百姓的利益。