西方園林的造園藝術，完全排斥自然，力求體現出嚴謹的理性，一絲不苟地按照純粹的幾何結構和數學關係發展。強迫自然接受勻稱的法則成為西方造園藝術的基本信條。

西方園林的形式很多，大到一個景區，古代皇帝的園囿或皇家園林，小到一家一戶的私家花園。園林雖然同建築一樣，是與人們日常生活密切相關的實用藝術門類，但園林的建築是為了滿足人們嚮往自然，享受自然美的需要，其審美欣賞功能相比建築更加突出。

西方園林的藝術特色突出體現在園林的佈局構造上。體積巨大的建築物是園林的統率，總是矗立於園林中十分突出的中軸線起點之上。整座園林以此建築物為基準，構成整座園林的主軸。

西方園林藝術提出“完整、和諧、鮮明”三要素，追求嚴謹的理性。歐洲人自古以來的思維習慣就傾向於探究事物的內在規律性，喜歡用明確的方式提出問題和解決問題，形成清晰的認識。這種思維習慣表現在審美上就是對稱、均衡和秩序。

西方園林所體現的是人工美，不僅佈局對稱、規則、嚴謹，就連花草都修整的方方正正，從而呈現出一種幾何圖案美，從現象上看西方造園主要是立足於用人工方法改變其自然狀態。

　　人化自然與自然擬人化、既然是造園，便離不開自然，但中西方對自然的態度卻很不相同。西方美學著作中雖也提到自然美，但這只是美的一種素材或源泉，自然美本身是有缺陷的，非經過人工的改造，便達不到完美的境地，也就是說自然美本身並不具備獨立的審美意義。

人們習慣於將古希臘、羅馬為代表的歐洲建築體系視為西方建築，將以法國為代表的規則式園林稱為西方園林